A fogyasztói árindex (CPI) a legszélesebb körben alkalmazott mutató a fogyasztói infláció időbeli változásaira, és a lakosság széles mintájának fogyasztói vásárlási szokásain alapuló adatokat használja fel. A CPI minden hónapban közzéteszi a Munkaügyi Statisztikai Hivatal (BLS) által az elemzők és a fogyasztók számára releváns gazdasági információkat, amelyek közvetlenül kapcsolódnak az inflációs mozgáshoz, kormányzati statisztikák és országos és regionális szintű árfolyamok alapján. A fogyasztói árindexről és az infláció gazdaságra gyakorolt hatásainak megértéséhez meg kell érteni, hogy a statisztikákat hogyan igazítják és miért.
Szezonálisan igazított adatok
A fogyasztói árindexhez használt árváltozásra vonatkozó adatokat minden hónapban összegyűjtik és közzéteszik gazdasági idősorként. Az elemzés gyakorisága miatt az adatokat bizonyos kiigazításokkal kell elvégezni, hogy hosszabb ideig pontosan elemezhetők legyenek. A fogyasztói árindex a gazdasági változás egyéb átfogó méréseivel együtt egy szezonális kiigazításnak nevezett eljárást alkalmaz annak érdekében, hogy a havonta összegyűjtött áradatokra vonatkozó szezonális hatásokat kiszámítsák az infláció növekedésének vagy csökkenésének felmérésére. Ez pontosabb ábrázolást nyújt a felhasználók számára az ármozgásoktól, anélkül, hogy az adott évszakban előfordulhatnak rendellenességek.
Például az olyan fogyasztói árindex-kategóriákban, mint a ruházati cikkek vagy a szállítás, az árváltozások nagyobb mértékben fordulhatnak elő a szabadsághoz vezető hónapokban a nagyobb fogyasztói kereslet miatt, bár az év többi részében ezeknek csak csekély változása lehet, vagy csak csekély. Hasonlóképpen, a házárak csökkenése történhet a hidegebb hónapokban, ami az év melegebb hónapjaiban nem igaz. (A kapcsolódó olvasmányhoz lásd: „Milyen korlátozások vannak a fogyasztói árindexre?”)
Egyes szezonális hatások annyira nagyok, hogy elrejtik az árakra vonatkozó egyéb jellemzőket, amelyek pontosabb elemzést nyújtanak a fogyasztói vásárlási szokások változásainak szempontjából. Mint ilyen, az információnak a szezonális hatásokra való kiigazítása annak érdekében történik, hogy javítsa az adatok megjelenítését és a végső felhasználását hosszú távon. A kiigazítás meghatározása érdekében a komplex szoftverek által kiszámított szezonális tényezőket felosztják az adott hónap gazdasági idősor adataival.
Ki használhatja a kiigazított adatokat?
A szélesebb nemzeti szinten közzétett fogyasztói árindexeket mindig igazítják a szezonális hatásokhoz, és azokat leginkább azok használják, akik érdeklődnek az árváltozás alakulásának nagyméretű elemzésében. A szezonálisan igazított adatok alapját képezik a gazdaságpolitika és a magas szintű gazdasági kutatás létrehozásának vagy felülvizsgálatának. Ezzel szemben, ha a fogyasztói árindex adatait eszkalációs megállapodások céljára használják, akkor a szezonálisan igazított adatok helyett kiigazítatlan adatokat kell használni. A kiigazítatlan adatok lehetővé teszik az elemzőnek, hogy mérje a valós árváltozásokat a havi adatok alapján, és ezeket széles körben használják a kollektív szerződésekben és a nyugdíjprogramok kiszámításában.
A fogyasztói árindex még a szezonális kiigazítás alkalmazása nélkül sem tökéletes eszköz a fogyasztói vásárlási szokások változásainak meghatározásához. Az infláció széles körű változásainak értékes mutatója, amely befolyásolhatja a hosszú távú gazdaságpolitikát és a fogyasztói magatartást.
