277 millió felhasználó van a LinkedIn-en (NYSE: LNKD), és hasonló szám van a Twitter-en (NYSE: TWTR). 1, 2 milliárd van a Facebookon (Nasdaq: FB), adj vagy vegyél. Akkor 540 millió ember van a Google+ szolgáltatásban (többnyire azok, akik még nem tudták kitalálni, hogyan törölhetik profiljaikat, miközben érintetlenül hagyják Gmail-fiókjukat). Még a MySpace képes megőrizni mintegy 36 millió felhasználót. Ilyen mennyiségű a rövid válasz a „Hogyan lehetnek ezek a vállalatok pénzt keresni?” Kérdésre, mivel többé-kevésbé adják el termékeiket. De még mindig nem magyarázza, honnan származik a bevétel: Végül is 248 millió Twitter-felhasználó nulla-szor nulla.
Ez nem egyedülálló megfigyelés, de alapvető fontosságú: Ha nem fizet a termékért, akkor a termék te vagy. A valódi tranzakció nem az, hogy élvezetet élvez egy ingyenes, ideiglenes figyelmeztetés elvonása formájában, amelyet egy médiavállalat készít nagy költségekkel, hanem az, hogy a médiavállalat bérbeadja a szemgolyóit a hirdetőinek. Sok ember számára ez az igazság a legjobban nyilvánul meg a televízióban. A CBS (NYSE: CBS) minden héten nem áll elő egy új "NCIS" epizóddal, amely szigorúan azért szól, hogy te, az igényes néző, akinek korlátlan képessége van passzív szórakozásának. Ennek az az oka, hogy Ön és 18 millió másik ember figyeli ezt az epizódot, és így legalább tudatalatti figyelmet fordít a teljes 16 perces reklámra. Autógyártók vagy gyorséttermek számára kevés hatékonyabb módszer létezik az ügyfelek figyelmének felhívására, amit a CBS és a rivális hálózatai jól tudnak. A médiavállalatok érdekeltek abban, hogy a sörfőző a néző előtt kedvezzen.
A közösségi média esetében ez kettős, ha nem is négyszeres. Ennek oka van annak, hogy a Facebook 10-K bejelentése az Egyesült Államok Értékpapír- és Tőzsde Bizottságánál (SEC) az ARPU rövidítést használja, mint az egy felhasználónkénti átlagos bevétel. Fiókja 5, 32 dollárt fizetett a Facebook-ba tavaly. Gratulálok, árucikké váltak és soha nem is tudták. Szorozzuk meg ezt a fent említett becsült felhasználói bázissal, és most megértheti, hogy a Facebook részvényeinek kereskedése 110-szeres jövedelemmel történik-e, és piaci részesedése tízszer nagyobb az eszközállományánál. A társaság részvényeinek ára megkétszereződött a két évvel ezelőtti eredeti nyilvános kibocsátás óta, amely néhány ember szerint akkor is indokolatlanul magas volt.
Amikor a Facebook alapítója, Mark Zuckerberg 2007-ben keresett operációs vezérigazgatót, nem véletlen, hogy nem mérnököt vagy technológust választott, hanem alelnököt, akinek a háttere a reklámügyletekben volt. Sheryl Sandberg 6, 5 évet töltött el a reklámok értékesítésével a Google alelnökeként (Nasdaq: GOOG). A Facebook felhasználói bázisának olyan mértékű bővítése, hogy elérje a kritikus tömeget, nyilvánvalóan fontos volt a vállalat működése szempontjából, de csak annyiban, amennyiben ez biztosított valamit a hirdetők számára. Egy érdektelen megfigyelő számára, ha Honduras bruttó hazai termékének felel meg egy sms alkalmazásnak, úgy tűnhet, hogy a dotcom korszak hubrise és a meggondolatlanság magassága. De nem az. A WhatsApp 400 millió felhasználóval büszkélkedhet, ami a Facebook menedzsmentje számára még nagyobb érzékenységi készletet jelent, amelyet egységként eladhatnak azoknak a cégeknek, amelyek például néhány további mobiltelefon mozgatását szeretnék ebben a negyedévben folytatni. Azóta minden, a Facebook által elvégzett akvizíciót - függetlenül attól, hogy az Instagram 1 milliárd dollár vagy a WhatsApp esetében - 19 milliárd dollár volt, ugyanazt a célt szem előtt tartva hajtották végre.
A reklámozás nem csak a Facebook és a nem hivatalos módja annak, hogy talán némi bevételt szerezzen a családi fényképek és a személyes tárgyak tárolása között. Ez a weboldal létének célja, ugyanez vonatkozik a Twitterre és a LinkedIn-re (NYSE: LNKD). A Twitter helyzete azonnali, szűrés nélküli, demokratizált frissítések megtalálására a hírességek letartóztatásától a nemzetközi polgári nyugtalanságokig fontos lehet a modern eszmecsere szempontjából, de ez is másodlagos jelentőségű a hirdetők boldogságának megőrzése szempontjából. Vegye figyelembe a Twitter szavát közvetlenül a saját legutóbbi SEC bejelentéséből. A társaság előretekintő kijelentései a következőkre vonatkoznak:
"Képességünk arra, hogy vonzza a hirdetőket a platformunkra, és növelje az összeget, amelyet a hirdetők velünk költenek."
és
"Az a képességünk, hogy javítsuk a bevételszerzést, ideértve a hirdetési bevételeket az idővonal-nézet szerint."
Alsó vonal
A fogyasztó szempontjából a reklám eredetileg a késztermék egy lényegesen alacsonyabb költséggel történő élvezésének egyik módja volt. Betétek és elhelyezések nélkül a magazinok és újságok hírállványának és előfizetési árainak többszöröseknek kell lenniük azokkal, amelyek jelenleg vannak. Valójában az ilyen kiadványok egyáltalán nem lennének gazdaságilag életképesek - az áremelkedés szükségszerűen gyakorlatilag nullára csökkentené az eladott mennyiséget. Ugyanez vonatkozik a televízió-sugárzásra, és mindenekelőtt a közösségi média webhelyeire. Elméletileg a Facebook csak 5, 32 dolláros átlagos bevételt számíthat fel egy felhasználónként, közvetlenül a felhasználóra, előfizetés alapján. A probléma az, hogy a felhasználók nemcsak a milliókat törlik számlájukkal, vagy pedig soha nem hajlandóak fizetni az előfizetési díjat, a díj megállapítása kiküszöböli a további dinamizmus és növekedés lehetőségét is. Ahhoz, hogy a közösségi média oldala 300 millió felhasználótól 600 millióra vagy annál tovább menjen, a hozzáférésnek könnyűnek, szinte könnyednek és legfőképpen ingyenesnek kell lennie. A Facebookon kétségtelenül a legegyszerűbb módszer a hirdetők által támogatott modell használata ahelyett, hogy minden egyes felhasználót külön terhelne. Minél több felhasználó van a webhelyen, annál nagyobb számú hirdető hajlandó elkötelezni őket, és annál többet hajlandó költeni ezek a hirdetők. Hogy a leginkább erényes körökbe kerüljön a Facebook vezetése és részvényesei.
