A befektetők és a hitelezők a pénzügyi számvitelre támaszkodnak, hogy kritikus információkat szerezzenek a vállalkozások pénzügyi helyzetéről és kockázatairól. A pénzügyi számvitel legfontosabb előnye, és az a tény, amelyet a Pénzügyi Számviteli Szabványügyi Testület (FASB) hangsúlyoz leginkább, az információkhoz való hozzáférés. Az átlagos hitelezőnek vagy befektetőnek nincs folyamatos belső hozzáférése a társaság napi működéséhez. Ehelyett a pénzügyi számvitelre támaszkodik, hogy pontos és könnyen összehasonlítható információkat nyújtson.
A pénzügyi számvitel lehetővé teszi a külső szereplők számára, hogy megfigyeljék egy vállalkozás jövedelmezőségét és értékét. A befektető láthatja, hogy mely vállalatok folyamatosan teljesítettek jól, fizetett osztalékot, és úgy tűnik, hogy pozitív haszonkulccsal rendelkeznek. A hitelező felülvizsgálhatja a pénzügyi számlákat, hogy felmérje a likviditást, a cash flow-t, a tőkeáttételt és az általános fizetőképességet.
A végleges elszámolások következetes ütemezése
A három fő külső pénzügyi kimutatást - az eredménykimutatást, a mérleget és a cash flow-kimutatást - rutin ütemterv szerint adják ki. Ez azt jelenti, hogy a befektetők és a hitelezők következetes és megbízható alapon férnek hozzá az információkhoz; a külső nyilatkozatokat nem csak akkor adják ki, amikor a társaság jól működik, vagy amikor a legmegfelelőbbnek tűnik.
A felhasználások sokfélesége
A pénzügyi számviteli információkat a piaci szereplők sokféle módon használják. Az információkat általában nem egy adott csoportra szabják, bár a befektetők és a hitelezők egyértelműen a legfontosabbak egy vállalkozás számára. Végül is a vállalati tőke elsősorban e két forrásból származik.
A rugalmas felhasználást egy sor szabvány vagy közös szabály, vagyis az általánosan elfogadott számviteli alapelveknek, vagy az Egyesült Államokban a GAAP vagy az USA GAAP, és a világ többi részén a Nemzetközi Pénzügyi Beszámolási Standardok, vagy az IFRS ismerteti. Az Egyesült Államokban a GAAP-t a FASB hozza létre, és hivatalos nyilatkozatokkal állítja ki. A könyvelők és a vállalati vezetők ezeket a szabványokat egységesen alkalmazzák. Ez megkönnyíti a befektetők vagy a hitelezők számára, hogy összehasonlítsák a társaság teljesítményét időben és versenytársaikkal.
Pénzügyi számviteli Vs. Pénzügyi kimutatások Vs. Pénzügyi jelentés
A pénzügyi számvitel az üzleti számvitel egy nagyobb területének egyik alkotóeleme, amely különbözik a vezetői számviteltől. A pénzügyi elszámolást külső felek javára végzik. A pénzügyi kimutatások a pénzügyi beszámolásnak csak egy részét képezik. Általában csak három vagy négy kérdést tekintünk pénzügyi kimutatásoknak. A negyedik néha a részvényesi saját tőke kimutatása. A pénzügyi beszámolás a pénzügyi kimutatásokon kívül magában foglalja a társaság éves jelentését az Értékpapír- és Tőzsdebizottságnak, vagy a SEC-nek, valamint éves jelentését a részvényeseknek. Ez magában foglalja a proxy-kimutatásokat vagy a pénzügyi kimutatások szokásos keretein kívüli kiegészítő jelentéseket is.
Átláthatóság és a FASB
A FASB-t a SEC fejlesztette ki és legitimálta. A SEC célja, hogy ösztönözze az átláthatóságot és javítsa a befektetési és hitelezési szerződések méltányosságát a nyilvánosan forgalmazott társaságok között. A magántulajdonban lévő társaságoknak nem kell betartaniuk a GAAP-t és a SEC-t, ám az átláthatóságot a könyvelők képzése és a szokásos eljárások, valamint a hitelezői elvárások követik.
