A számvitelben, a pénzügyben és a közgazdaságban az elsüllyedt költségek állandó költségek. Ugyanakkor nem minden rögzített költséget tekintünk elsüllyedtnek. A elsüllyedt költségek meghatározó jellemzője, hogy azokat nem lehet megtéríteni. Könnyű elképzelni azt a forgatókönyvet, amelyben az állandó költségek nem merülnek fel; például lehet, hogy a berendezéseket viszonteladással értékesítik, vagy a vételáron visszaküldik.
Mind a magánszemélyek, mind a vállalkozások felmerült költségeket viselnek. Például valaki elutazhat a boltba televíziót vásárolni, csak érkezéskor úgy dönt, hogy nem vásárolja meg. A meghajtóban használt benzin költsége elveszett - az ügyfél nem követelheti, hogy a benzinkút vagy az elektronikai üzlet kompenzálja neki a megtett kilométert.
Rögzített és elmaradt költségek a vállalkozások számára
A vállalkozások általában nagyobb figyelmet fordítanak a rögzített és elsüllyedt költségekre, mint az egyedi fogyasztók. A vállalkozások számára az állandó költségek magukban foglalják minden olyan terméket, amelyet meg kell fizetni a termelés megindításához, mégis változatlanok, függetlenül attól, hogy termelés magas vagy alacsony.
A pénzügyi számvitelben a elsüllyedt költségeknek már megtörténtek, és ezeket a jövőben nem lehet megváltoztatni vagy elkerülni. Ez nem vonatkozik a bérleti berendezésekre; A bérleti díjak csak addig vannak rögzítve, amíg a bérlő úgy dönt, hogy abbahagyja a használatot.
A költségeket akkor is tekintik elsüllyedtnek, ha valamely tárgyat soha nem használnak fel teljesen. Tegyük fel, hogy egy vállalat, az SMR Producers, 5000 dollárért vásárol egy gépet, várható élettartama öt év. Lineáris értékcsökkenés alkalmazásával a társaságnak évente 1000 dollárt kell elszámolnia értékcsökkenési költségekként. Ha három év elteltével a vállalat megszabadul a géptől, a fennmaradó könyv szerinti értéket, 2000 dollárt, le kell írni.
Annak ellenére, hogy csak 3000 dollár értékű könyvelési felhasználást kapott a gép, a teljes 5000 dollárt eredetileg kifizették, és elsüllyedtnek tekintik.
Változtatható elsüllyedt költségek
Bizonyos értelemben egyes elsüllyedt költségek változó költségekként kezdődnek. Ha változó költség merül fel, és azt nem lehet megtéríteni, azt szükségszerűen elsüllyedt módon kell rögzíteni. Meghatározása szerint 1000 USD értékű változó költségek elsüllyednek, ha azokat nem lehet megtéríteni; miután felmerültek, a megvalósult elsüllyedt költségek rögzülnek.
