Az árváltozás az a különbség, amelyet a vállalat ténylegesen fizet egy termék megvásárlása és a szokásos ár között, szorozva a vásárolt egységek számával. Az árváltozás képlete:
Árváltozás = (P – standard ár) × Qhol: P = tényleges árQ = tényleges mennyiség
A fenti egyenlet alapján a pozitív árváltozás azt jelenti, hogy a tényleges költségek megnövekedtek a szokásos árhoz képest, és a negatív áringadozás azt jelenti, hogy a tényleges költségek csökkentek a szokásos árhoz képest.
A költségelszámolásban az árváltozás akkor szerepel, amikor a vállalat a következő évre vonatkozó éves költségvetését tervezi. A szokásos ár az az ár, amelyet a társaság vezetõ csapata úgy gondolja, hogy fizetnie kell egy termékért, amely általában a saját termékének vagy szolgáltatásának a bemenete. Mivel az árucikk szokásos árát hónappal a tényleges vásárlás előtt határozzák meg, az árváltozás akkor fordul elő, ha a tényleges ár a vásárlás időpontjában magasabb vagy alacsonyabb, mint a vállalat éves költségvetésének tervezési szakaszában meghatározott általános ár.
Az árváltozás leggyakoribb példája akkor fordul elő, ha megváltozik a megvásárolni kívánt egységek száma. Például, az év elején, amikor egy vállalat a negyedik negyedévet tervezi, előrejelzése szerint 10 000 egységre lesz szüksége 5, 50 dollár áron. Mivel 10 000 egységet vásárol, 10% árengedményt kap, így az egységnyi költség 5 dollárra csökken. Amikor azonban a vállalat eljut a negyedik negyedévre, kiderül, hogy csak 8000 egységre van szüksége. Nem kapja meg az eredetileg tervezett 10% -os árengedményt, amely az egységnyi költséget 5, 50 dollárra, az áringadozást pedig 50 cent egységre növeli.
(A kapcsolódó olvasmányhoz lásd: „Milyen típusú költségek vannak a költségszámításban?”)
