Az Egyesült Államok történelmének adósságait kezdte, több mint 70 millió dollár miatt a franciáknak és a hollandoknak a forradalmi háború 1783-as befejezése után. A szövetségi főkönyvben azonban az első tényleges költségvetési hiány csak ezen évtized végén ment fel.
A költségvetési hiány története
1789 szeptemberében Alexander Hamilton, az akkori kincstár-titkár tárgyalási feltételeket tárgyalt a New York Bankkal és az Észak-Amerika Bankkal, hogy 19 608, 81 dollárt kölcsönzhessenek az Egyesült Államok költségvetésének hiányosságaira.
A hiányköltség kezdete
Hamilton a nagy, hatalmas szövetségi kormány erős támogatója volt, ellentétben riválisával, Thomas Jeffersonnal. Úgy vélte, hogy a folyamatos költségvetési hiány segíthet a fiatal országnak kiépülni, és aktívan vágyakozik az államkötvények kibocsátására, amelyeket vámtételek fedeznek. Hamilton terve az 1694-es alapítása után az Anglia Bank által kibocsátott kötvényeken alapult, amelyek lehetővé tették Nagy-Britanniának, hogy több pénzt szerezzen, mint a franciák konfliktusaik során.
Az amerikai kormány ettől kezdve úgy érezte, hogy hitelt igénybe vehet, és az 1812-es háború után az államadósság teljes összege meghaladta a 115 millió dollárt.
Amikor az adósságot ténylegesen megfizették
Andrew Jackson, az Egyesült Államok hetedik elnöke úgy érezte, hogy a hiány hiányos erkölcstelen és az adósság hordozása gyengítette az országot. 1835-re, kevesebb mint hat évvel a hivatalba lépés után Jackson megfizette az államadósságot azáltal, hogy korlátozta az állami kiadásokat és eladta a szövetségi területeket. Az Egyesült Államok története során ez az egyetlen alkalom, hogy az ország teljes adósságát teljes mértékben megfizették.
A nagy depressziós és finanszírozási háborúk
1930 előtt az amerikai kormány szinte valamennyi költségvetési hiánya háborúk eredménye volt. A polgárháború óriási folyó fizetési mérleg hiányt okozott, amely 1865 után több mint 2, 5 milliárd dolláros adósságot hagyott a nemzettel szemben. Az adósságok jellege megváltozott a nagy depresszió és a keynesi gazdaság fokozódása után.
Alig lehet túlbecsülni azt, hogy a brit közgazdász, John Maynard Keynes miként befolyásolta a 20. század kormányzati kiadásait. Míg a Hoover és a Roosevelt közigazgatás kiterjesztette a közmunkaprojekteket és a nagy depresszióval szemben kísérletezett a költségvetési hiányokkal, Keynes nyújtotta makrogazdasági indokot a nagy költségvetési hiányok működtetésére az összesített kereslet serkentése és a recesszió leküzdése érdekében.
Az Egyesült Államok súlyos költségvetési hiányt mutatott a nagy depresszió és a második világháború alatt. Az 1940-es évek során a háborús erőfeszítésekre fordított kiadások az amerikai történelem során a teljes bruttó hazai termék vagy GDP százalékában jelentették a legnagyobb hiányt. Az enyhébb kiadási politikára az 1950-es években került sor, és többé-kevésbé folytatódott a vietnami háború és a Lyndon Johnson Nagy Társaság kezdete előtt.
Modern hiányköltség
1970 óta a szövetségi kormány minden költségvetési évben hiányokat mutat, mindössze négy évig, 1998-tól 2001-ig. E kumulatív költségvetési hiányokról politikai elemzők és közgazdászok vitatkoznak, ám ezek eredete sokkal kevésbé ellentmondásos.
Alexander Hamilton ideje óta az amerikai kormány a háborúk finanszírozására, a szövetségi befolyás növekedésére és a közszolgáltatások finanszírozására szolgáló eszközként a hiányköltségeket fordítja anélkül, hogy adókat kellene emelnie vagy meglévő programokat kellene csökkentenie.
