A fogyasztás simítása megpróbálja leírni, hogy az emberek miként próbálják optimalizálni életük életszínvonalát azáltal, hogy életük különböző szakaszaiban biztosítják a megfelelő kiadási és megtakarítási egyensúlyt.
Azoknak, akik a magasabb életszínvonal elérése érdekében túlköltenek és elhalasztják a nyugdíjba történő megtakarítást, gyakran hosszabb ideig kell dolgozniuk, vagy csökkenteniük kell nyugdíjkoruk életszínvonalát. Azok, akik megtakarítanak, frusztrálóbb életmódot élnek, miközben nyugdíjba vonulásakor jobb életmódot élveznek. Mindegyik esetben az általános életszínvonal kevesebb, mint az optimális.
A fogyasztás lecsökkentése
A nyugdíjba történő megtakarítás finom kiegyensúlyozó lépés. Ha jobban megértjük a megtakarítási és kiadási követelményeket az életszínvonal kiegyenlítése érdekében, az ember magasabb általános életszínvonalat szerezhet, legalábbis az elméletben. De ezt könnyebben lehet mondani, mint megtenni, és ennek az egyensúlynak a megteremtése a pénzügyi tervezés egyik legnagyobb kihívása.
Gazdaságfogalomként a fogyasztás simítása megragadja az emberek azon kívánságát, hogy stabil fogyasztási útvonala legyen. Ez felhívja a kapcsolódó tanulmányi területeket, mint például a viselkedésgazdaságtan, a pszichológia és még az antropológia.
Az emberek nem szeretik, és nagyon hosszú lépéseket tesznek a mindennapi élet bizonytalanságának kiküszöbölésére. A fogyasztás simítása egy közgazdaságtan, amely megkísérli meghatározni, hogyan történik ez a fogyasztás (kiadások) szöge alapján.
A fogyasztás simítása rövid távon némi érvényességgel bír, de a hosszú távú prediktív érték vegyes. Mivel nehéz előre jelezni a jövőbeli eseményeket, például a jövedelem változását (legyen az a foglalkoztatás növekedése vagy elvesztése), az adószabályt vagy az előre nem látható tragikus eseményeket (szeretteinek elvesztése), még nehezebb megjósolni a jövőbeli fogyasztási szokásokat.
Gyakori, hogy mentális hivatkozásokat alkalmaznak, különösen akkor, ha sok adatgal szembesülnek, ami a következő lépések előrejelzését kihívást jelent. A fogyasztási vágy modelljeként a fogyasztás simítása továbbra is adaptálja és tökéletesíti módszertanát, hogy megfeleljen a kiadási szokások változó jellegének. Például a 80-as évek eleje óta az amerikaiak folyamatosan növelték az egészségügyi kiadásokat a GDP százalékában, míg az élelmiszerekkel kapcsolatos termékek fogyasztása viszonylag alacsony maradt. A fogyasztás simításával a kiadások ezen változásait gazdasági szempontból kell leírni.
