A repülés elmúlt azóta, hogy a Wright testvérek a huszadik század fordulóján kitalálták az első sikeres repülőgépet. Manapság az űrhajósok, mint például a Boeing Co. (BA), az Airbus SE és a JetBlue Airways Corp. (JBLU) induló vállalkozásokba és projektekbe fektetnek be, amelyek célja vertikális felszállási és leszállási képességű, önálló repüléssel rendelkező elektromos repülőgépek fejlesztése. A The Wall Street Journal legfrissebb beszámolója szerint még az Uber Technologies Inc. (UBER) azt tervezi, hogy kiterjeszti szállítási szolgáltatásait a légutakba.
A kaliforniai startup Ampaire nemrégiben öt utas utas repülőgéppel repült fel egy utólag felszerelt villanymotorral, amely a repülőgép hátsó részében hajtócsavart hajtott végre. Míg a repülőgép még mindig egy normál égésű motort használt a légcsavar számára a repülőgép orrán, a hibrid repülőgép sikeres repülése bepillantást enged a repülés nem túl távoli jövőjébe.
"Olyan, mint egy plug-in hibrid autó" - mondta Kevin Noertker, az Ampaire egyik alapítója és vezérigazgatója. "Tényleg itt vezetjük a földi elektromos járművek futószalagát."
Mit jelent a befektetők számára
Abban az időben, amikor az éghajlatváltozás közvetlen fenyegetéssé válik a bolygóra, és a repülési ipar hozzájárul a globális üvegházhatású gázok kibocsátásának 2–3% -ához, a villamosító repülőgépek az innovatív induló vállalkozások és az ipari vezetők új célkitűzésévé válnak. Az elektromos motorok kevesebb hőt termelnek, mint a turbina motorok, ami olcsóbbá teszi a karbantartást. Az üzemanyag-hatékonyság és az olcsóbb karbantartás jelentős költségmegtakarítást eredményez.
Az Ampaire utólagos felszerelése, eredetileg a Cessna Skymaster, akár 200 mérföldet is képes megtenni egyetlen töltéssel, 55% -kal kevesebb üzemanyagot használ, mint egy nem módosított repülőgép, és akár 50% -kal kevesebbet tart fenn a karbantartás. Egy másik kaliforniai székhelyű indítógép, a Wright Electric egy kilenc utas utas repülőgép átalakítását tervezi hibrid motorral, amely várhatóan akár 20% -os üzemanyag-megtakarítást kínál.
Az egyik legfontosabb döntés, amellyel a vállalatok jelenleg szembesülnek, teljesen új repülőgépek tervezése vagy egyszerűen a meglévő modellek modernizálása villamos motorokkal. Az utólagos felszerelés lehetővé teheti a vállalatok számára, hogy hamarosan forgalmazzák modelleiket kereskedelmi gyártás céljából, mivel ezeknek a modelleknek valószínűleg kevesebb szabályozási akadály áll szemben. Az új minták azonban hosszú távon valószínűleg nyernek.
A Szövetségi Repülési Igazgatóság (FFA) szerint a tervezési változtatások jóváhagyása sok évig tarthat. De legalább az utólagos felszereléseknél „már tudja, hogy a repülőgép működik” - mondta Dean Donovan, a DiamondStream Partners repülési és utazási befektetési vállalkozás ügyvezető igazgatója a Journalnak. "Csak annyit csinálsz, hogy cserélje ki a meghajtó rendszert."
Ennek ellenére „a hagyományos hajtóművek körül tervezett repülőgépek általában küzdenek az elektromos vagy a hibrid-elektromos erőforrások előnyeinek megvalósításában” - mondta Eric Bartsch, a floridai villamosenergia-repülés indítójának, a VerdeGo Aero vezérigazgatója. "Viszonylag könnyű döntés volt az újonnan tervezett repülőgépekre összpontosítani."
A júniusi párizsi légi kiállításon az izraeli induló Eviation Aircraft különös figyelmet fordított az „Alice” nevű 4 millió dolláros elektromos repülőgép „kétjegyű” megrendeléseire. A repülőgép 650 mérföldes sebességgel repülhet körülbelül 500 mérföld / óra sebességgel, elektromos motorral a farkában és minden szárnyasával. A Cape Air, a massachusettsi regionális légitársaság megrendeléseket tett a repülőgépekre, így a Quartz szerint ez volt az első rendelés a kereskedelmi elektromos repülőgépekre.
2017 óta mintegy 250 millió dollárt fektettek be az elektromos repülés induló vállalkozásaiba. Mind a Boeing, mind a JetBlue befektettek a Zunum Aero-ba, amely várhatóan később jelenik meg egy hibrid repülőgéppel. Ampaire pénzt gyűjtött különféle kockázatitőke-forrásokból, állami támogatásokból és a repülési iparból, beleértve a motorgyártót, a Contintental Aerospace-t.
Az Airbus azt tervezi, hogy próbál repülni egy rövid távú sugárhajtású repülőgépre, amelynek négy turbóventillátorának egyikét 2021-ig elektromos motor váltja fel. Míg ennek a modellnek az a célja, hogy bemutassa az új technológiát, és nem kerül kereskedelmi forgalomba, a vállalat azt tervezi, hogy Az Uber azt tervezi, hogy elektromos, függőleges felszállású repülőgépeket fog felhasználni, hogy 2023-ig kiterjessze földi taxi szolgáltatását az ég felé.
Előretekintve
A sikeres tesztrepülések azt bizonyítják, hogy az elektromos repülőgépek nem csupán csőálom, hanem életképes, olcsóbb és tisztább repülési mód is. A jobb üzemanyag-hatékonyság az elektromos repülőgépeknek is kedvező hatást gyakorol a kormányok számára, hogy csökkentsék szénlábnyomaikat. Ennek a szívességnek inkább előbb, mint később kell segítenie az elektromos repülőgépek felszállását.
