A "tökéletesen versenyképes piac" a közgazdászok által használt elvont elméleti felépítés. A referenciapontként szolgál a valós piacokon fennálló verseny összehasonlításához. A tökéletes verseny alatt a vállalatok csak rövid távon élhetnek nyereséggel vagy veszteséggel. Hosszú távon a profitot és veszteséget végtelen számú vállalkozás szünteti meg, amelyek végtelenül osztható, homogén termékeket gyártanak. A cégeknek nincs akadálya a belépésnek, és minden fogyasztó tökéletes információkkal rendelkezik. Más szavakkal, a hosszú távú nyereség minden lehetséges okát a tökéletes verseny ideje alatt veszik figyelembe.
A tökéletes verseny ideje alatt minden vállalat allokációs és termelési szempontból hatékonynak tekinthető. Az egyensúly abban a pontban következik be, ahol az ár megegyezik a határköltséggel (allokációs hatékonyság). Hosszú távon egyensúly alakul ki, ahol a határköltségek megegyeznek az átlagos teljes költséggel (termelési hatékonyság).
A nyereség meghatározása
A közgazdászok és a könyvelők különbséget tesznek a rendes és a gazdasági haszon között. A szokásos nyereséget úgy határozzuk meg, hogy bevétel nélkül levonják mind explicit, mind implicit költségeket. Más szavakkal: a normál profit lehetővé teszi a vállalkozások számára, hogy éppen annyira megtérítsék a költségeket, hogy kompenzálják alternatív költségeiket.
A gazdasági haszon a normál nyereséggel szerzett bármi. A hosszú távú egyensúlyban nem lehet gazdasági haszon, de hosszú távon minden vállalat normál profitot szerez. Egyes tankönyvek a gazdasági haszonra utalnak, mint "szuper normális profitra".
Mi történik, ha szuper-normális nyereséget érnek el?
Egyes referenciagazdasági modellek nem engedik meg a produktív inputok vagy a fogyasztói vásárlások változásait, például az egyensúlyi állapot vagy az "egyenletesen forgó gazdaság". E modellek szerint a tegnaptól kezdve minden gazdasági tranzakció ma megismétlődik, holnap pedig megismétlődik. Vegye figyelembe, hogy a steady-state egyensúly nem ugyanaz, mint az steady-state gazdaság.
A tökéletesen versenyképes piacok nem feltétlenül egyensúlyi állapotban vannak. A feltételek megváltozhatnak, és a cégek rövid távon szuper normális profitot szerezhetnek.
Rövid távon azonban a szuper-normális nyereség vonzza a versenytárs cégeket, és az árak csökkenni fognak. Hasonlóképpen, a szuper normál veszteségek a cégeket a piacról való kilépéshez vezetik, és az árak emelkedni fognak. Ezek a jelenségek addig folytatódnak, amíg el nem éri a hosszú távú egyensúlyt.
