A mérlegfőösszeg (OBV) egy részvény vagy értékpapír pozitív és negatív kereskedési volumenét hozza létre. Az OBV az eredeti lendület oszcillátorokból származik Joe Granville elméletéből, miszerint a mennyiség a tanulságos és mérhető módon megelőzi az árat. A képlet kiszámítása egyszerű, növekszik, ha a felfelé forduló napokban a mennyiség nagyobb, mint a lefelé fordított napokban.
Egy értékpapír OBV méréséhez meg kell értenie a záró árak két sikeres kereskedési nap közötti kapcsolatát. Amikor a második nap ára az előző nap vége fölé zárul,
OBV = Előző OBV + Aktuális kereskedési volumen
Ha az árak a második napon alacsonyabbak lesznek,
OBV = Előző OBV - aktuális kereskedési volumen
Annak ellenére, hogy ábrán ábrázolják és numerikusan mérik, az OBV tényleges egyedi mennyiségi értéke nem releváns. Maga a mutató halmozódik, miközben az időintervallum egy meghatározott kiindulási ponttal rögzítve marad, vagyis az OBV valós száma értéke tetszőlegesen függ a kezdő dátumtól. Ehelyett a kereskedők és elemzők az OBV mozgásának jellegét vizsgálják az idő múlásával; az OBV vonal lejtője viseli az elemzés súlyát.
Az elemzők a nagy intézményi befektetők nyomon követése érdekében az OBV mennyiségének számát veszik figyelembe. A volumen és az ár közötti különbségeket az "intelligens pénz" és az eltérő tömegek közötti kapcsolat szinonimájaként kezelik, remélve, hogy bemutassák a vásárlási lehetőségeket a helytelenül uralkodó tendenciák ellen. Például az intézményi pénz megemelheti egy eszköz árát, majd eladhatja, miután más befektetők felugrottak a szalaghordón. (A kapcsolódó olvasmányhoz lásd: "Mérlegen kívüli mennyiség: Az intelligens pénz útja".)
