Az expanzív fiskális politika két fő példája az adócsökkentés és a megnövekedett kormányzati kiadások. Mindkét politika célja az aggregált kereslet növelése, miközben hozzájárul a hiányhoz vagy a költségvetési többletek csökkentéséhez. Ezeket általában recesszió vagy egy félelmük közepette alkalmazzák, hogy felélénkítsék vagy recesszióval járjanak.
A klasszikus makroökonómia a fiskális politikát hatékony stratégiának tekinti, amelyet a kormány alkalmaz a recesszió idején a kiadások és a gazdasági tevékenység természetes depressziójának ellensúlyozására. Az üzleti feltételek romlásával a fogyasztók és a vállalkozások csökkentik a kiadásokat és a beruházásokat. Ez a csökkentés az üzleti vállalkozások további romlásához vezet, elindítva egy olyan ciklust, ahonnan nehéz lehet elmenekülni.
A recesszióra adott egyéni válaszok még rosszabbá tehetik
Ez az egyéni szintű ésszerű válasz a recesszióra súlyosbíthatja a gazdaság szélesebb helyzetét. A kiadások és a gazdasági aktivitás csökkenése kevesebb bevételt eredményez a vállalkozások számára, ami nagyobb munkanélküliséghez, és még kevésbé a kiadásokhoz és a gazdasági aktivitáshoz vezet. A nagy depresszió idején John Maynard Keynes először azonosította ezt az önerősítő negatív ciklust az „Általános foglalkoztatás, érdek és pénzügy elmélete” című cikkében, és a fiskális politikát a gazdasági ciklus ezen tendenciáinak kiegyenlítésére és megelőzésére szolgáló módszerként azonosította..
Hogyan ösztönzi a kormány a kiadásokat
A kormány arra törekszik, hogy áthidalja a kereslet csökkenését azáltal, hogy adócsökkentéssel vagy az állami kiadások növelésével váratlanul hozzájárul a polgárokhoz, ami munkahelyeket teremt és enyhíti a munkanélküliséget. Ilyen erőfeszítésre példa a 2008. évi gazdasági ösztönzésről szóló törvény, amelyben a kormány megkísérelte fellendíteni a gazdaságot azáltal, hogy az adófizetőknek 600 dollárt vagy 1200 dollárt küldött, családi állapotuktól és az eltartottak számától függően. A teljes költség 152 milliárd dollár volt. Az adócsökkentést a konzervatívok kedvelik a hatékony expanzív fiskális politika szempontjából, mivel kevésbé bíznak a kormányban és nagyobb a piacokban.
A liberálisok magabiztosabbak abban, hogy a kormány ésszerűen költenek rá, és hajlamosabbak az állami kiadásokra, mint az expanzív fiskális politika eszközeire. Az állami kiadások mint expanzív fiskális politika példája a 2009. évi amerikai fellendülési és újrabefektetési törvény. Ezt az erőfeszítést a nagy recesszió közepén tették meg, és 831 milliárd dollárt tett ki. E kiadások nagy része az infrastruktúrára, az oktatásra és a munkanélküli-ellátások kiterjesztésére irányult.
