A luxuscikkek megéléséhez nem szükséges, ám kultúrában vagy társadalomban nagyon kívánatosnak tekintik. Mivel a luxuscikkek drágák, a gazdag emberek aránytalanul nagy fogyasztók. Ennek oka az, hogy minél kevésbé gazdag egy ember, annál nagyobb a jövedelem százaléka, amelyet a megélhetéshez szükséges árukra kell költenie. Emiatt a luxuscikkek gyakran szembetűnő fogyasztás példái, azaz áruk vásárlása elsősorban vagy kizárólag az ember vagyonának bemutatására.
Összeomlik a luxuscikk
Bizonyos luxuscikkekre külön adó vagy "luxusadó" vonatkozik. A nagy vagy drága kedvtelési célú hajók vagy autók szövetségi adó hatálya alá tartozhatnak. Például az Egyesült Államok az 1990-es években luxusadót vetett ki egyes gépjárművekre, de 2003-ban megszüntette az adót. A luxusadókat progresszívnek tekintik, mivel jellemzően csak a magas nettó vagyonuk vagy jövedelemmel rendelkezőket érintik.
A luxuscikkeknek a kereslet jövedelmi rugalmassága van, ami azt jelenti, hogy az emberek gazdagabbá válnak, és többet vásárolnak ilyen árukból. Ugyanígy, ha csökken a jövedelem, akkor a luxuscikkek iránti kereslet is csökkenni fog.
A luxuscikkek különböző jövedelmi szintekben normál vagy akár alacsonyabb értékű árukká válhatnak, vagyis ha egy gazdag ember elég gazdag lesz, abbahagyhatja egyre több luxusautó vásárlását, hogy repülőgépeket vagy jachtokat gyűjtsön (mert magasabb jövedelem esetén) szinten, a luxusautó alsóbbrendű áruvá válna).
Néhány luxustermék állítólag a Veblen-termékek példája, amelyeknek a kereslet pozitív árrugalmassága jellemzi. Például egy üveg parfüm árának emelése növelheti az észlelt értéket, ami az eladások növekedéséhez, nem pedig csökkenéséhez vezethet.
A luxuscikkek olyan szolgáltatásokra is utalhatnak, mint például a teljes munkaidőben foglalkoztatott vagy az otthoni szakácsok és a háziasszonyok. Néhány pénzügyi szolgáltatást alapértelmezés szerint luxusszolgáltatásnak is lehet tekinteni, mivel az alacsonyabb jövedelmű csoportok általában nem használják őket. A luxuscikkeknek külön luxuscsomagolása is van, hogy megkülönböztessék a termékeket az azonos kategóriába tartozó fő termékektől.
Luxuscikkek és minőség
Annak ellenére, hogy egy cikk luxuscikkként való megjelölése nem feltétlenül jelenti a magas minőséget, ezeket az árukat minőség és ár szempontjából gyakran a piac legmagasabb pontjainak tekintik. Ilyen tárgyak lehetnek a haute couture ruházat, kiegészítők és poggyász. Számos más piacon luxusszegmens található, mint például autó, jacht, bor, palackozott víz, kávé, tea, ételek, órák, ruhák és ékszerek.
