Az iparosodás az a folyamat, amellyel a gazdaság az elsődlegesen az agrártermeléstől a tömeggyártott, technológiailag fejlett árukig és szolgáltatásokig mozog. Ezt a fázist a termelékenység exponenciális ugrása, a vidéki munkavégzésről a városi munkaerőre történő áttérés és a megnövekedett életszínvonal jellemzi. Tipikus mérésekkel, mint például az egy főre jutó jövedelem vagy a munkatermelékenység, az iparosodás tekinthető a legfontosabb gazdasági fejlődésnek az emberiség története során.
A nyugati gazdaságok jelentős ipari változásai a 18. és 19. század ipari forradalma alatt zajlottak. A gazdaságtörténészek négy jelentős nemzeti iparosodásra utalnak: Nagy-Britanniában az eredeti iparosodás 1760 és 1860 között; az Egyesült Államok iparosodása 1790-től 1870-ig; a páratlan ipari haszon Japánban az 1880-as évek és 1970 között; és Kína iparosodása 1960-tól a kortárs időkig.
Gazdasági növekedés
Néhány ismert módszer létezik a reálgazdasági növekedés generálására. Az első a kereskedelem specializációja, amelynek révén a munkás oktatás, képzés és betekintés révén jobban képes tevékenységet végezni. A specializálódás általában természetes módon jön létre, mivel a szereplők javítani akarják a kereskedelemből származó hasznokat.
A második ismert módszer javított beruházási javak révén; a jobb eszközök növelik a termelékenységet munkaóránként. Például egy 18 kerekes ember sokkal hatékonyabban képes árut szállítani egy távolságon, mint egy kerékpárral és hátizsákkal rendelkező ember.
A termelékenység javításának utolsó módja a korábban nem használt erőforrások felfedezése. Ennek a módszernek a példái közé tartozik az olajkút felfedezése az 1850-es években vagy az Internet feltalálása.
Ha több árut lehet gyorsabban előállítani, akkor az áruk beszerzési költsége csökken. A tényleges költségek csökkenése megkönnyíti az egyének és a családok számára az áruk vásárlását. Ez növeli az életszínvonalat. A termelékenység növekedése nélkül a legtöbb család árát hűtőszekrények, autók, számítógépek, tévék, villany, folyóvíz vagy rengeteg más áru birtoklása fogja kapni.
Iparosodás és növekedés
A Minneapolisban található Federal Reserve fiókjának becslései szerint az emberi termelékenység és a megfelelő életszínvonal lényegében nem változott a mezőgazdasági kor kezdetétől kezdődően, Kr. E. 8000 - 5000 között, 1750 AD-ig. Ez Nagy-Britanniában 1760-ban változni kezdett. Átlagos jövedelem és a népesség szintje példátlan, tartós növekedést indított el. Az egy főre jutó GDP, amelyet évezredek óta rögzítettek, drámai módon növekedett a modern kapitalista gazdaság megjelenésével.
Gazdaságtörténész, Deirdre McCloskey, a Cambridge University Press 2004-ben írt állítása szerint az iparosodás "minden bizonnyal a legfontosabb esemény az emberiség történetében az állatok és növények háziasítása óta, talán a legfontosabb a nyelv feltalálása óta". Nem minden történész ért egyet az ipari forradalmat felgyújtó szikra miatt. A legtöbb közgazdász rámutat arra, hogy Nagy-Britanniában megváltoztak a jogi és kulturális alapok, amelyek lehetővé tették a szabad kereskedelmet, és lehetőséget adtak a vállalkozóknak a kockázat vállalására, az innovációra és a profitra.
Az ipari forradalom előrehaladása
Ezen időszak alatt a marginális termelékenység drámai módon növekedett a jobb beruházási javak, mint például a gőzgép, fejlesztése és az új gyártási technikák, például a futószalag elsajátítása révén. Viszonylag több árut állítottak elő viszonylag rövidebb idő alatt. A több és jobb étel támogatta a népesség növekedését és küzdött az táplálkozás ellen. Több idő maradt az oktatásra, az innovációra és a kikapcsolódásra. Az átlagos reáljövedelem drámai módon emelkedett, ami csak növelte a jobb áruk és szolgáltatások iránti igényt.
