A legtöbb befektetési elemző egyetért abban, hogy a shortolás etikus. Annak ellenére, hogy a gyakorlat mások szenvedéseinek hasznosítását jelenti, vagy hogy ez nyomást gyakorol a sikeres vállalatok részvényeire, mind az akadémiai tanulmányok, mind a valós kísérletek azt mutatták, hogy a rövid eladások javítják a piaci hatékonyságot.
Rövid eladás esetén a befektetők a befektetési alapoknak ítélt alacsony vásárlási és eladási stratégiával ellentétben állnak, és értékpapírt adnak el azzal az elvárással, hogy árcsökkenés után visszavásárolják, és így profitálják a részvényárfolyam veszteségéből. A rövid pozíciót elfoglaló befektető általában nem birtokolja a részvényeket az ügylet előtt, hanem kölcsönveszi azokat egy másik befektetőtől. A rövid eladót azzal a kockázattal fenyegeti, hogy az értékpapír ára emelkedhet, nem eshet, és veszteséget okozhat, amikor magasabb költséggel kell visszavásárolnia.
Noha igaz, hogy egy értékpapírban rövid pozícióval rendelkező befektetők pénzt keresnek, amikor az értékpapír ára csökken, ez nem feltétlenül jelenti azt, hogy a rövid eladók nyeresége egyenlő mindenki más veszteségével. Például, ha egy értékpapírt a piac túlértékel, akkor a befektetők nem hajlandóak megvásárolni azt piaci áron. Ebben az esetben egy rövid eladót profitálhatna a értékpapír tényleges értékének visszatérése, és a befektetők, akik nem hajlandók fizetni a felfújt árat, akkor az értékpapírt alacsonyabb áron vásárolhatják meg.
A rövid lejáratú eladás erősíti a piacot azáltal, hogy felfedi, melyik társaság részvényeinek ára túl magas. A túlértékelt cégeket keresve a rövid eladók felfedezhetik a számviteli következetlenségeket vagy más megkérdőjelezhető gyakorlatokat, mielőtt a piac általában véve megtenné.
