A munkaerő egy félig változó költség. A félig változó költségek tartalmazzák a változó költségek és az állandó költségek elemeit. A változó költségek a termelés növekedésével vagy csökkenésével változnak. Az állandó költségek változatlanok maradnak, függetlenül attól, hogy a termelés növekszik vagy csökken. A munkavállalóknak a rendes munkaidőért fizetett bérek fix költségek. A munkára töltendő többlet idő változó költségekkel jár.
A ruhákat készítő gyárban a változó költségek a ruhák készítéséhez felhasznált anyag és munkaerő. Feltételezve, hogy a társaság 10 munkáltatót foglalkoztat, és a minimálbér működési állapotában 8 dollár, a vállalat óránként rögzített költsége 80 dollár fizetés formájában. Ha hat munkát vesz igénybe egy munkás, amikor egy ruha nyolc yardos szövetből készül, akkor két munkás két ruhát készít 12 órán belül, és 16 yardos szövet felhasználásával készül. A ruhák számának (gyártás) növekedése azt jelenti, hogy növekedni kell a munkások számának és a használt szövet méretének.
Ha a fenti példában szereplő vállalkozás minden munkavállalóját napi hat órás munkára kötelezi, akkor a cég rögzített költsége, ha minden dolgozónak fizet minimálbért, napi 48 dollár. Ha a ruha készítéséhez szükséges szövet mérete nyolc yard, akkor a társaságnak rögzített költsége van: 80 yard naponta minden munkavállalóra. Ha a munkavállaló napi hat óránál hosszabb ideig dolgozik, a munkavállalónak fizetett többlet változó költségekkel jár, mivel a munkavállaló szabadon meghatározhatja, hogy hány plusz órát töltsön a munkával. A munkavállaló esetleg szeretne többletidejét egy adott napon dolgozni, de szabadon választhatja meg, hogy másnap dolgozik-e.
