Robert Frederick Smith a SaaS iparközpontú magántőke-társaság, a Vista Equity Partners társalapítója. Forbes szerint nettó értéke megközelítőleg 5 milliárd dollár, tehát ő az Egyesült Államok leggazdagabb fekete embere.
Smith saját készítésű milliárdos, aki elsősorban fekete, középosztálybeli környéken nőtt fel Denverben, a CO-ban, a New York Times szerint, kora kora óta „ambiciózus” személynek nevezi. A Cornellben végzett, ahol vegyészmérnöki diplomát végzett. Smith a fogyasztási cikkek óriásánál, a Kraftnél dolgozott, majd később Columbia üzletvezetési mestereit kapta. A Goldman Sachsnál tanácsadást kezdett olyan vállalkozásoknak, mint az Apple Inc. (AAPL) és a Microsoft Corp. (MSFT).
A Morehouse ígéret
Smith úr meglepő bejelentést tett a hétvégén a Morehouse Főiskola kezdőbeszédében, és vállalta, hogy megfizeti a nagyjából 400 diplomások adósságát. Morehouse elnök, David A Thomas hétfőn mondta a CNN-nek, hogy ez a szám valószínűleg több tízmillió dollárban lesz.
Miközben Smith ígérete sokkolta a tömeget, köztük az iskola adminisztrátorait, a magántőke-kezelő számára ez nem karakter volt. Smith nemrégiben nyilvános szerepet vállalt, a Davosban megrendezett Világgazdasági Fórumon beszélt, és jelentős jótékonysági hozzájárulásokat nyújtott. Buffett és a kapuk mellett Smith aláírta az Adományozási ígéretét, ígéretet téve arra, hogy szerencséjének felét eldobja.
Januárban Smith 1, 5 millió dollárt adományozott a Morehouse-nak a hallgatói ösztöndíjak finanszírozására és egy új park felépítésére az egyetemen. 2016-ban 50 millió dollárt ígéretet tett Cornellnek a mérnöki programok, valamint a fekete és női mérnöki hallgatók támogatására.
Smith vagyona mögött
A Vista, amely a webhelyén mintegy 46 milliárd dolláros vagyont kezel, a szoftvervállalatok vétele és eladása révén hatalmas nyereséget szerzett. Noha a magántulajdonban lévő társaság nem tesz közzé eredményeit nyilvánosan, széles körben ismert, hogy az egyik legjobban teljesítő PE-vállalkozás Amerikában, amelynek éves hozama meghaladja a 20% -ot, a 2000-es indulás óta, a NYT-nként.
Mivel a befektetők nagy része a fogyasztóbarát technológiai társaságokat fókuszálja, Smith és partnere, Brian Sheth kihasználták a kevésbé hypeált vállalati szoftverek helyét, ahol a felhőbe való áttérés forradalmasította az ipart, és számos új, gyorsan növekvő szereplőt hozott létre.
2016-ban Smith-et nevezték ki a New York City Carnegie Hall elnökének.
