A Chipotle Mexican Grill Inc. (CMG), a gyorséttermi étkezés piacvezetője, négy másik társaság közvetlen versennyel néz szembe. Ide tartoznak a Qdoba Restaurant Corporation, az MTY Food Group Inc., az Mswg LLC és a Rubio's Coastal Grill. A Chipotle kevésbé fejversenyben versenyez a Taco Bell Corporation (YUM) ellen, a mexikói stílusú gyorséttermi piacvezetővel.
Az étteremlánc-vállalkozások számos különféle szinten versenyeznek, beleértve étlapot, hangulatot, innovációt és árat, valamint méretet, földrajzi elhelyezkedést, megalapozott hírnevet és vonzerőt a befektetők számára. Mint más, a "gyors alkalmi" koncepciót betartó étteremláncokhoz hasonlóan, a Chipotle megpróbálja egyesíteni egy ellenszolgáltatás, gyorsétterem (McDonald's, Burger King) kényelmét és megfizethetőségét a jobb minőségű ételekkel és egy vonzóbb környezettel. Az ételek általában valamivel drágábbak, mint egy gyorsétteremben, de az ételeket a helyszínen egészségesebb alapanyagokból készítik, például friss zöldségek, baromfi és húskészítmények felhasználásával.
2018 júniusától a nyilvános forgalmazású Chipotle több mint 2450 étterem tulajdonosa és üzemeltetése. Az Mswg, amelynek tulajdonosa a Focus Brands, több mint 680 Moe Southwest Grill éttermet működtet 40 államban, leginkább a Mississippi-folyótól keletre. Időközben, a gyorséttermi óriás Jack in the Box (JACK) tulajdonában lévő Qdoba több mint 718 helyszínen működtet és franchise-szerű éttermeket. Az MTY Food Group Inc., a montreali székhelyű éttermi társaság több mint 162 helyszínen üzemelteti vagy franchise-zá a Baja Fresh Mexican Grills-t, miközben felügyeli a Salsa Fresh Mexican Grill-t és a Canyons Burger Company-t. A magántulajdonban lévő nyugati parti székhelyű Rubio mintegy 200 telephelyén működik.
A Chipotle-t még mindig törpe méretűvé teszi a gyorséttermi óriás Taco Bell, amely az Egyesült Államokban mintegy 6200 helyszín üzemeltetője. A Taco Bell a Yum tulajdonában van. A Brands, a gyorséttermi láncok világméretű vezetője, amely szintén a Pizza Hut és a KFC tulajdonában van. Ugyanakkor, bár a gyors alkalmi ételek értékesítése általában nem csak a mexikói stílusú menükkel foglalkozik, az elmúlt két évben lassult, a Chipotle-k azonban felgyorsultak, és az elmúlt években számos élelmiszer-biztonsági válságot visszapattant.
A Chipotle, amelyet 1993-ban Steve Ells nevű szakács alapított, még nem a legrégebbi mexikói stílusú gyors alkalmi étkezési lánc. A Rubio tíz évvel korábban indult. Rubio's azonban nem érte el ugyanazt a földrajzi lábnyomot, mint a Chipotle. A Rubio összes étterme öt nyugati államban található.
1998-tól, öt évvel a megalakulása után, a Chipotle mindössze 16 éttermet működött, mindegyik Colorado-ban található. Ugyanebben az évben azonban a gyorséttermi behemoth, a McDonald's Corporation (MCD) jelentős befektetővé vált. 2006-ra, amikor a McDonald's befejezte a Chipotle eladását, a mexikói stílusú étkező lánc 500 helyre váltott.
A Chipotle közvetlen riválisai különféle megközelítéseket alkalmaznak saját növekedésük elérésére. A Moe Southwest Grill éttermei megpróbálják megkülönböztetni magukat egy vidám és vidám környezettel, amely TV-filmek és filmsztárok elnevezésű menüelemeket tartalmaz. A Baja Fresh Mexican Grills 2013-ban bevezetett egy új éttermi mintát, valamint egy megújult menüt, amely nagyobb hangsúlyt fektet az ételek ízére és frissességére. 2010-ben a Rubio's magánvállalatba került a Mill Road Capital leányvállalatával történő egyesülés révén. A Rubio's most megpróbálja elkülönülni a Chipotle-tól és a többi versenytárstól azáltal, hogy új friss halételeket mutat be és néhány kaliforniai éttermét strandszerű megjelenésűvé teszi.
