A CIF rövidítés "költség, biztosítás és szállítás", az FOB pedig "ingyen a fedélzeten" jelentése. Ezeket a kifejezéseket a nemzetközi kereskedelemben használják a hajózással kapcsolatban, ahol az árukat tengeri szállítás útján az egyik rendeltetési helyről a másikra kell szállítani. A kifejezéseket szárazföldi és légi szállítmányokra is használják.
A CIF-et kedvezőbb áruk vásárlási módjának tekintik azok számára, akik újak a nemzetközi kereskedelemben. Ez jobb választás lehet az új kereskedők számára is, akik kis rakományokkal rendelkeznek. A CIF-ben az eladó felel az áruk legközelebbi kikötőbe történő szállításáért, az áruknak a hajóra történő berakodásáért és az áruk kifizetéséért a vevő által kiválasztott kikötőbe szállítandó árukért. Az eladó felelős az áruk biztosításáért is.
Sokkal jobb FOB-ot vásárolni azok számára, akik már ismerik a nemzetközi kereskedelmet. Ezeknek a kereskedőknek saját szállítmányozó és logisztikai ügynökeik vannak a kikötőben, ahol a vevő behozza az importált árukat. A FOB kereskedelemben az eladó csak azért felel, hogy az árut a végén lévő legközelebbi kikötőbe szállítja. Ezt a helyet az FOB után jelzik, és ez fontos a könyvelők számára, mivel az áruk a vevőnek eszközekké válnak azon a napon, amikor elérik a helyet. Az áruk kiszállítottnak tekintendők, amikor áthaladnak a hajó vasúton. Ezért a vevő felel a hajó árufuvarozásának és biztosításának megfizetéséért. A FOB vásárlásának előnye az, hogy a vevő jobb áruszállítási ajánlatokat szerezhet, ellentétben a CIF-szel, ahol a vevőnek az eladó által választott szállítási szolgáltatásokra kell támaszkodnia. Ennek oka az, hogy az eladó várhatóan profitálhat az árufuvarozási szolgáltatásokból. A vevő tehát profitot szerez a FOB vásárlásából.
A nemzetközi kereskedelemben egyszerű hüvelykujjszabály a FOB vásárlása és a CIF eladása. E szabály betartása némi profithoz vezethet a kereskedő számára.
