A munkanélküliségi ráta az egyik legjobban követett mutató, amelyet a vállalkozások, a befektetők és a magánszemélyek használnak az amerikai gazdaság egészségének felmérésére. A befektetői hangulat és a fogyasztói bizalom szoros fordított kapcsolatot mutat a munkanélküli amerikaiak százalékával. Amikor a munkanélküliségi ráta emelkedik, a befektetők szorosabban őrzik pénzüket, és a fogyasztók visszahúzódnak, félve a gazdasági csapástól. Ha az arány alacsony, az emberek magabiztosabbak a gazdaság iránt, és ez megmutatja a befektetési és kiadási szokásaikat.
Munkaügyi Statisztikai Felmérés Irodája
Annak ellenére, hogy sokan hisznek, a munkanélküliségi rátát nem a munkanélküli-biztosítást gyűjtő emberek számának kiszámításával mérik. Valójában a kormány havonta felhívja ezt a sokat várt számot egy olyan folyamat követésével, amely jobban hasonlít az amerikai népszámlálásra. A munkanélküliségi rátát a Munkaügyi Minisztérium, a Munkaügyi Statisztikai Iroda vagy a BLS néven ismert osztálya méri. Ez a kormányzati ügynökség havi felmérést készít, amelynek neve Aktuális népesség-felmérés, amely 60 000 háztartást von le. Ezeket a háztartásokat véletlenszerű mintavételi módszerekkel választják ki, amelyek célja a lehető legközelebbi közelítés létrehozása a nagyobb népességhez.
A mintában szereplő háztartások száma kicsinek tűnik, különösen ha összehasonlítjuk az Egyesült Államokban élő több mint 329 millió polgárral, ám valójában meglehetősen nagy a legtöbb közvélemény-kutatáshoz képest, amelyben általában körülbelül 2000 résztvevő van, néha akár kevesebb. Az USA Census alkalmazottai minden hónapban kapcsolatba lépnek a mintában szereplő háztartásokkal és konkrét kérdéseket tesznek fel a foglalkoztatási státusz meghatározása érdekében.
Az első olyan információ, amelyet meg akarnak határozni, hogy a háztartásban hány ember van ténylegesen munkaerő-ben, vagyis ezeknek az embereknek munkahelyük van, vagy aktívan keresnek munkát. Csak a munkaerőpiacon élő polgárokat veszik figyelembe a munkanélküliségi ráta. Valaki, aki nem rendelkezik munkával, de azt állítja, hogy nem keresi, a munkaerőpiacon kívül tartják, és nem veszik figyelembe a munkanélküliségi ráta között.
Tegyük fel például, hogy egy adott hónapban a BLS összesen 100 000 emberről gyűjt információkat a 60 000 felmérési háztartásból. Ezeknek az embereknek összesen 25 000 állítja, hogy nincs munkája és aktívan nem keresnek. Ezeket az embereket a munkaerőpiacon kívülinek tekintik. Nem számítanak bele a munkanélküliségi rátaba. A fennmaradó 75 000 ember azt állítja, hogy aktív munkaerő-tagok, akár azért, mert munkájuk van, vagy aktívan keresik azt. A válaszadók közül 70 000-en jövedelemszerû foglalkoztatásban vannak, míg a többi 5000 munkanélküli, de munkát keres. Ezért a válaszadók 93, 3% -a foglalkoztatott; a fennmaradó 6, 7% munkanélküli. A hivatalos munkanélküliségi ráta abban a hónapban 6, 7%.
Felmérés vita
Bár további 25 000 munkanélküli van a felmérésben, mivel őket a munkaerőpiacon kívül tartják, a hivatalos munkanélküliségi ráta szempontjából nem számítanak munkanélkülieknek. Ez ellentmondásos kérdés, mivel sokan úgy vélik, hogy a munkanélküliségi ráta sok olyan személyt zár ki, akik ki vannak zárva a munkaerőből, nem azért, mert nem akarnak munkát, hanem azért, mert egyszerűen feladják a keresést. Ezért egyesek szerint a munkanélküliségi ráta világosabb képet mutat, mint a valóság.