Az autók nélkülözhetetlenek azon többségünk számára, akik nem New Yorkban élnek. Bár köztudott, hogy az autóköltségek a háztartások általános költségvetésében csak a lakások költségeivel versenyeznek, igaz, hogy az autók az évek során ennek megfelelően drágultak?
Henry Ford az autó halhatatlanságát az autó demokratizálásával érte el. Aláírásainak egyikével a T modellt a hétköznapi emberek számára elérhetővé tette. Két sebesség, nyitott kerekek és a tényleges vezetőoldali első ajtó (későbbi modelleken) elegendőek voltak ahhoz, hogy csábítsák a lótulajdonosot, akinek az autóipari választásai nem voltak elég bőségesek. Ráadásul nem tudta legyőzni a T modell árát. 1909-ben csak 850 dollárért értékesítették, és nem kellett aggódnia azért, mert az eladó felajánlotta, hogy rozsdamentesítést vagy szövetvédő csomagot kínál Önnek. Ilyen lehetőségek még nem léteztek.
A T modell sikere
A Model T évtizedek óta élvezte a hatalmas piaci részesedést, mivel ez nagyjából az egyetlen autó, amellyel a közönség keresője rendelkezett. Az autóipar természetesen nem statikus. Minden modellévvel és minden technológiai fejlődésével egyre több szolgáltatás vált elérhetővé. A piac az évtizedek óta rétegződött, és az autók a luxustól kezdve a belépési szintig kezdték el mozgatni a skálát.
A 60-as évekre és a 70-es évek elejére, a teljes hangmagasságú történelmi olajválsággal és a páratlan árakon értékesített gázzal, a kis üzemanyag-takarékos autók népszerűbbek lettek, mint valaha Észak-Amerikában. A mindenütt jelen lévő Volkswagen Beetle volt a kontinens legnépszerűbb autója, a csupasz csontú modellt 1972-ben 2000 dollárért értékesítették. Az olyan autók, mint az AMC Pacer, versenyeztek a bogárral, alacsony árakat tartva és még nagyobb választékot kínálva a fogyasztók számára.
Ma Vs. a múlt
Az ár szempontjából hogyan állnak össze a mai autók a tegnapi és az elmúlt évek ellen? Megvizsgáljuk a választ, de képesítéssel. Mivel a gyártók által felvehető funkcióknak nincs korlátozása, de az új járművek vezethetőségére vonatkozó minimumkövetelmények között szerepel, ésszerű az évek során a legolcsóbb közúti járművekre koncentrálni. Csak egy Maybach Landaulet szükséges ahhoz, hogy a mai számok magasan torzuljanak.
Minden járműgyártó indítókocsit kínál, amelyet újonnan engedéllyel rendelkező tinédzserek és más költségvetés-tudatos vezetők számára szántak. A nevük ismerős, és mivel a kínálat és a kereslet diktálná, maguk az autók is mindenütt jelen vannak. Ilyen például a Ford Fiesta, a Chevy Sonic, a Chrysler 200 és a Honda Fit. Az Egyesült Államokban jelenleg a legolcsóbb új autó a Nissan Versa. A szedán modell (a Versa szintén kapható ferdehátú) 10 990 dollárral kezdődik. Noha ezek a meghatározások mindig szubjektív, nem nehéz azt állítani, hogy a Versa lényegesen robusztusabbnak néz ki, mint a ballyhooed intelligens autó - amely 1500 dollárral magasabb, mint a Versa.
Ebből a 10 990 dollárból kapsz egy autót, amelyet egy generáció óta a járművezető csodálkozna, hogy rengeteg extrával rendelkezik. Első és oldalsó légzsák, gyermekbiztonsági rendszerek, légkondicionáló, a hátsó ablak leolvasztója és egy kiegészítő audiobemeneti csatlakozó. Ezek együtt nem elegendőek a mai megkülönböztető Lexus sofőr visszatartásához, ám minden bizonnyal jóval meghaladják a négy kereket és az alvázot. A közelmúltban, mint egy évtizeddel ezelőtt, az automatikus parkolórendszer csupán mérnöki fantázia volt, és a hanggal aktivált iPhone-dokkoló nem más, mint egymással nem összefüggő szavak sorozata. Az átlagos autóvásárló számára az indító nyomógomb ugyanolyan egzotikusnak hangzott, mint a függőleges felszállás és emelő. Manapság nehéz elképzelni egy olyan időszakot, amikor az elektromos ablakok vagy a poharak tartói "opcionálisak" voltak, és biztonságos feltételezni, hogy a közeljövőben az autók még gazdagabban felszereltek.
Visszatérve arra az úttörő módon olcsó T-modellre, amely az első világháború előtti korszakból származik, az egyiket 850 dollárért eladta. 2012-ben a fogyasztói árindex (CPI) felhasználásával a dollárértékhez való hozzáigazításhoz kb. 22 000 dollárt kell elérni. A megnövekedett hatékonyság, az olcsóbb és tartósabb anyagok szintézise és a méretgazdaságosság révén a gazdaságos autók reálárainak idővel csökkenniük kellene. Az a vietnami korszakban a Volkswagen Bug 2012-ben 10 500 dollárnak felel meg. Adjon vagy vegyen havi fizetést, vagyis, és ez nagyjából megegyezik azzal, amit fizetne egy vadonatúj Versaért. Kivéve, hogy a reáljövedelem kissé nőtt a bogár kora óta, és jelentősen a Model T-k óta. Henry Ford dicsekedni szokott, hogy egy átlagos dolgozó ember a Ford autóját kevesebb, mint egy éves fizetésnél birtokolhatja.
Alsó vonal
A valuták legalapvetőbb részét tekintve - a munkába töltött idő helyett a dollár átadása - a mai alapautók vitathatatlanul olcsóbbak, mint a tegnapi. Ők stílusosabb, biztonságosabb, jobban felszerelt, gyorsabb, erősebb és tartósabb.
