A könyvelő leírja az értékvesztett eszközt azáltal, hogy az eszköz könyv szerinti értékét a társaság mérlegében a rögzített bekerülési értékről a valós értékre csökkenti, feltételezve, hogy az eszköz valós értéke jelentősen csökkent a rögzített bekerülési érték alatt.
Értékvesztett eszköz akkor fordul elő, ha az eszköz valós értéke hirtelen és visszafordíthatatlanul esik az eredetileg nyilvántartott bekerülési érték alá. Egy eszköz értékvesztése csak akkor fordul elő, ha az eszköz könyv szerinti értéke meghaladja az eszközből a fennmaradó hasznos élettartama során keletkező diszkontált jövőbeli cash flow-k összegét - és ha az érték nem állítható meg.
Amikor ez bekövetkezik, az eszköz értékvesztésnek minősül, és azt le kell írni. Ennek érdekében egy könyvelő veszi az értékvesztés miatti veszteséget, amely a könyv szerinti érték és a nemrégiben csökkentett valós piaci érték közötti különbség, és levonja azt az eszköz könyv szerinti értékéből. A társaság mérlegében megjelenő eszköz értéke megegyezik az eszköz meredeken csökkenő valós piaci értékével.
Az eszköz valós piaci értékének kiszámításához a könyvelőnek össze kell vonnia az eszköz élettartama alatt megmaradó diszkontálatlan jövőbeli cash flow-kat. Az eszköz értékének ez a csökkenése csökkenti az időszakos értékcsökkenési költségeket, amelyeket a vállalat realizál, és így a felhalmozott értékcsökkenést is. Ez valójában kissé növeli a társaság nettó jövedelmét, és növeli az adóit is.
