A fizikai olajhoz és raktárhoz hozzáféréssel rendelkező kereskedők jelentős nyereséget szerezhetnek egy contango-piacon. Más kereskedők arra törekszenek, hogy profitálhassanak a raktárhiányból, ha növekvő haszonkénti kereskedelmi fogadásokat tesznek a piac contango szerkezetére.
A Contango azt jelenti, hogy az olaj azonnali ára alacsonyabb, mint a jövőbeni olajszerződések. A határidős szerződés jogi megállapodás fizikai áru vételére vagy eladására a jövőben. Az azonnali piac az adott áru jelenlegi készpénzes kereskedési ára. Tegyük fel például, hogy az olaj azonnali ára 60 dollár hordónként. Az olaj jövőbeli ára két hónappal később 65 dollár körül mozog. Ez egy contango határidős határidős struktúrát jelent. Egy határidőn belül a határidős ár konvergál az azonnali árral, függetlenül attól, hogy a határidős ár a spot ár felett vagy alatt van-e.
Ebben a helyzetben az a kereskedő, aki fizikai hordóolajat ellenőriz és hozzáféréssel rendelkezik a raktározáshoz, könnyen profitot nyerhet. Visszatérve a példához, a kereskedő két hónapos időtartamra szóló eladási szerződést fog eladni 65 dollárnál. Ha a profitot magasabb áron rögzíti, majd néhány hónapig a fizikai olajon ül, a kereskedő jelentős haszonnal járhat. Az egyik határidős olajszükséglet 1000 fizikai hordót jelent. A teljes méretű határidős olajügyleteknél ez körülbelül 5000 dollár nyereséget jelentene, ha csupán az olajat néhány hónapig tárolják.
Lesz raktározási és egyéb tranzakciós költségek a kereskedelem számára. Ha a kereskedők egyre inkább az olaj tárolására készülnek egy contango-kereskedelem részeként, akkor a tárolás ára valószínűleg növekszik, mivel nagyobb a kereslet. Az olajszállító tartályhajók úszó tárolása iránti igény nagyobb a contango időszakokban. A fizikai árukereskedők törekedhetnek millió hordó tárolására olajszállító tartályhajókban. Az olajra vonatkozó határidős szerződések az olaj fizikai szállításával kerülnek rendezésre. Gyakorlati szempontból a legtöbb fizikailag rendezett határidős szerződést a szállítási szakaszba lépés előtt ellensúlyozzák a piacon.
A kereskedők egy másik módja annak, hogy profitálhassanak a contango piacról, ha elterjedt kereskedelmet folytatnak. Visszatérve a példához, mondjuk, egy kereskedő úgy véli, hogy az olaj azonnali ára még alacsonyabb lesz, mint a jövő havi szerződése. A kereskedő lerövidíti az azonnali havi szerződést, és megvásárolja a további havi hónapot. Ez a kereskedelem haszonnal járna, ha a piac növeli contango struktúráját.
A kereskedelem pénzt veszít, ha a piac visszatér a szokásos visszatérési struktúrához. A hátrányos helyzetben az azonnali ár magasabb, mint a távolabbi szerződések ára. Tegyük fel, hogy az olaj ára két hónap alatt 59 dollárra megy, míg az azonnali ár 60 dollárra megy. Ez a hátrányos helyzetű piac lenne. Különösen az olaj, valamint az egyéb energiaszükségletek vannak hátrányos időtartamú szerkezetnek alávetve, mivel a rövid távú ellátási félelmek hajlamosak megemelni az aktuális havi árat. Ezek a tényezők magukban foglalhatják az időjárási problémákat vagy a Közel-Kelet politikai instabilitását. A nemesfémek ritkábban szenvednek hátrányos következményektől, mivel az energiaellátás általában nem zavarja meg az energiaellátást.
