Ha két vagy több vállalkozás egy adott cél elérése céljából egyesül, akkor közös vállalkozást képeznek. Az ilyen típusú üzleti partnerség lehetővé teszi minden vállalkozás számára, hogy részesüljön a partnerei által kínált előnyökből, ideértve az erőforrásokat, mint például a tőke és a magasan képzett személyzet, vagy a kibővített marketing- vagy reklámkapacitást, amelynek célja egy nagyobb vagy korábban kiaknázatlan piac elérése. A legtöbb közös vállalkozás partnerségi megállapodás alapján jön létre, amely meghatározza azt a konkrét üzleti célt, amelyet a vállalatok együttesen próbálnak elérni, az egyes partnerek felelősségét, valamint a profit és veszteség elosztását. A közös vállalkozást létrehozó partnerségi megállapodásnak tartalmaznia kell egy tervezett kilépési stratégiát is, hogy minden fél védelmet élvezhessen, amikor a partnerség eléri célját.
Számos előnye van a közös vállalkozás létrehozásának és fenntartásának, de egyik fél sem élvezi a teljes jutalmat, mihelyt a vállalkozás feloszlik, kivéve, ha a kezdetektől kezdve helytálló stratégiát alkalmaznak. A közös vállalkozás célja egy adott projekt konkrét céljainak elérése, tehát a projekt a projekt befejezésekor ér véget. A vállalatok üzleti igényei, a termékportfóliók és a kiszolgált közönség azonban a projekt végrehajtása során idővel változnak, és ezek a változások feszültségeket okozhatnak a közös vállalkozásban működő partnerek között, mihelyt véget ér. Ha a részt vevő társaságot hagyja a saját eszközeinek az új eszközök megosztásának vagy piaci elérhetőségének felépítésére, akkor a közös vállalkozások katasztrófához és esetleges bírósági beavatkozáshoz vezethetnek.
A közös vállalkozást létrehozó partnerségi megállapodás keretében a partnerek megvédhetik magukat a többi részt vevő társasággal szembeni konfliktusoktól azáltal, hogy a szerződésbe bevonják a felmondási feltételeket. Ezek a feltételek magukban foglalhatják egy partner három vagy hat hónapos felmondási kötelezettségét az üzleti kapcsolat befejezése előtt, valamint a fennmaradó partner számára a távozó partner megvásárlásának engedélyezését. A felmondási feltételeket meg kell vitatni, amikor a közös vállalkozást megalakítják, és az egyes részt vevő társaságok vagy egyének megállapodnak. A legtöbb közös vállalatot felvásárlás útján szüntetik meg, de egyértelmű felmondási feltételek beillesztése a közös vállalkozási megállapodásba diktálhatja, hogy az ügylet hogyan működik az egyes partnerek számára.
A legtöbb közös vállalkozásban a kilépési stratégia háromféle formában lehet: az új üzlet eladása, a tevékenységek elmozdulása vagy az alkalmazottak tulajdonjoga. Mindegyik kilépési stratégia különféle előnyöket kínál a közös vállalkozás partnereinek, valamint a konfliktus lehetőségeit. Az eladás gyors kiutat jelenthet a partnerek számára, de a megfelelő vásárló megtalálása kihívásokat jelenthet. A szétválasztás adóköteles eseményré válhat, ha nem helyesen hajtják végre, de lehetővé teszi, hogy az új vállalati struktúra keretében a műveletek a jövőben is jó folytatást folytassanak. Az alkalmazottak tulajdonosi felvásárlása az üzletet a jelenlegi alkalmazottak kezébe helyezi, növelve ezzel a termelékenységet és a profitot. Ez azonban jellemzően csak a nagy közös vállalkozások esetében lehetséges. Nem számít a választott kilépési stratégia, a közös vállalkozás partnerei csökkenthetik a konfliktusok esélyét azáltal, hogy a közös vállalkozásról szóló megállapodásban a kezdetektől kezdve egyértelmű felmondási vagy felmondási feltételek vannak.
