A mozgó átlagok statisztikai elemzésből származnak. Legalapvetőbb funkciójuk a teljes adatkészlet különféle részhalmazainak átlagérték-sorozatának létrehozása. Bármely idősor értelmezésének természetes kiegészítése, a mozgó átlag enyhíti a véletlenszerű kiugró zajokat és hangsúlyozza a hosszú távú trendeket. A műszaki elemzők és a tőzsdei kereskedők hatalmas számú eszközben használnak mozgó átlagokat, amelyek közül sok nem lenne lehetséges alkalmazásuk nélkül. Kevés mutató volt olyan megbízható.
Az értékpapírok árai és az indexek értéke ingatagok és kiszámíthatatlanok, arra kényszerítve a kereskedőket, hogy olyan előnyöket keressenek, amelyek lehetővé teszik számukra a kockázat csökkentését és a profit valószínűségének növelését. A műszaki elemzés alapvető feltevése szerint a múltbeli teljesítmény képes információt nyújtani a jövőbeli mozgásokról. A mozgó átlagok központi szerepet játszanak a múltbeli árfolyamok meghatározásában.
Számos különféle mozgóátlag számítás létezik, de mindegyiket vonal ábrázolására használják, akár árdiagram, akár más mutató alapján. A mozgó átlagvonalak iránya és lejtése tájékoztatja a befektetőket a korábbi adatértékek és a jelenlegi adatértékek kapcsolatáról. A divergencia, a megerősítés, a túlvásárolt és túlzott eladás, a támogatás és az ellenállás, valamint még sok más kereskedelem fogalma a mozgóátlag elemzésében gyökerezik.
A mozgó átlagok rugalmassága lehetővé teszi számukra a többi mozgó átlag elemzésére. A chartisták és az elemzők közös stratégiája két eltérő időintervallumú mozgó átlag vonal ábrázolása és azok kapcsolatának értelmezése a spot tendenciákkal, az előrejelzett ármozgásokkal és a helykereskedésekkel kapcsolatban. A mozgó átlagú keresztezések később a műszaki mutatók teljes részének középpontjába kerültek.
A mozgó átlagok hiányosságok nélkül vannak, de a technikai tőzsdei kereskedelem fontosságát nehéz lenne túlbecsülni.
