Az infláció az az árfolyam, amellyel az áruk és szolgáltatások általános árszintje emelkedik, és az ország valutájának vásárlóereje csökken. A kulcs a Taylor-szabály alkalmazásával történő számításhoz.
Az inflációt a fogyasztói árindex (CPI) éves változásának felhasználásával számolják, amelyet először 1913-ban vezettek be. A CPI-adatok 1913 előtti becslésére különféle módszerek és források felhasználásával kerül sor.
A legmagasabb inflációs ráta az amerikai történelemben
Az Egyesült Államok 1776-os alapítása óta a megfigyelt legmagasabb inflációs ráta az egy évvel korábbihoz képest 29, 78 százalék volt 1778-ban. A fogyasztói árindex bevezetése óta eltelt idõszakban a legmagasabb megfigyelt inflációs ráta 1917-ben 19, 66 százalék volt.
Az éves inflációt úgy számítják ki, hogy kivonják a fogyasztói árindex év végi értékét, és az év végi értéket. Ezt az eredményt elosztják a CPI értékével az év elején és szorozják a 100-zal. A fogyasztói árindex adatainak hivatalos indexként történő bevezetése óta széles körben tekintik a fogyasztói árak pontos leírását az Egyesült Államokban. A CPI-adatok 1913 előtti adatai problematikusabbak az aluljelentések, a túljelentések, az adatok hiánya és a különféle alkalmazott jelentési szabványok miatt.
A Federal Reserve és az infláció
Mielőtt az Egyesült Államok Szövetségi Tartalékát 1913-ban a Szövetségi Tartalék Törvény bevezette, az Egyesült Államok gazdasága megfelelő helyzetben nőtt és elindult. Súlyos sokkok és pánik követte a gyors infláció és az eszközárak növekedésének időszakát. 1775 és 1913 között az Egyesült Államok négy külön számjegyű, két számjegyű inflációt tapasztalt.
Az Egyesült Államok Szövetségi Tartaléka felhatalmazást kap arra, hogy az infláció mérséklése érdekében politikai intézkedéseket hozzon, ahol beavatkozik a valuta-, adósság- és részvénypiacokon e cél elérése érdekében. Az 1980-as évektől kezdve az Egyesült Államok hosszú ideig alacsony inflációt élvez, az Egyesült Államok Szövetségi Tartalékának elnökei gyakran megemlítik a deflációval, és nem az inflációval kapcsolatos aggodalmakat. A 2008. évi pénzügyi válságot követő években a Fed a kamatlábakat történelmileg alacsony szinten tartotta, és kvótavásárlási programot indított (azóta megszüntették), amelyet kvantitatív enyhítésként ismertek, hogy segítsék a gazdaság élénkítését - bár nem a nyilvános kritikusok részaránya nélkül.
