Mi az a kötelező adósságkorlát?
A törvényes adósságkorlát, amelyet gyakran adósságplafonnak neveznek, az az adósságösszeg, amelyet az Egyesült Államok kormánya vállalhat jogi kötelezettségeinek teljesítésére. Ezek a kötelezettségek magukban foglalják a társadalombiztosítás, a katonai fizetések, a Medicare és az adó-visszatérítések fizetését. Ide tartozik a meglévő adósság kamatfizetése. Amint a kormány eléri a törvényes adósságkorlátot, nem vállalhat új kötelezettségeket.
BETÖLTÉS A törvényes adósságkorlát
Csak az Egyesült Államok Kongresszusa jogosult a törvényes adósságkorlát emelésére. A törvényes adósságkorlát emelése 1960 óta 78 alkalommal történt. A küszöbérték emelése többféle formát öltött, például az adósságkorlát újradefiniálása, a felső határ ideiglenes meghosszabbításának lehetővé tétele és a limit végleges megemelése. Az adóssághatárt 49 alkalommal emelték republikánus elnökök és 29 alkalommal a demokratikus elnökök alatt.
Bár néhány, a deficit-sólymoknak nevezett politikus, és sok polgárral együtt, nem ért egyet az adósságkorlát emelésével, a Kongresszus történelmileg felismerte annak szükségességét, hogy emeljék a felső határt, hogy elkerüljék a kötelező állami kifizetések mulasztását. A legtöbb esetben az adósságkorlát emelésének megtagadása katasztrofális lenne az Egyesült Államok gazdasága számára.
A társadalombiztosításban élők nem kapnák meg havi kifizetéseiket. A katonaság tagjai fizetésképtelenné válnának, és az Egyesült Államok kormánya számos adósság-kötelezettségét nem teljesítené. Az amerikai gazdaság nagy szegmensei nagy forradalmat szenvednének, és példátlan nemzeti gazdasági válság következhet be. E válsághelyzet miatt sok jogalkotó továbbra is az adósságkorlát emeléséről szavaz, amikor az Egyesült Államok szembesülhet azzal, hogy fizetésképtelenné válik.
A növekvő adósságkorlát
Az Egyesült Államokban az első törvényes adósságkorlát 1939-ben 45 milliárd dollár volt. Azonban a Kongresszus a második világháború idején évente megemelte a felső határt. 1946-ra a limit elérte a 300 milliárd dollárt. A háború után a Kongresszus végül az adósságkorlátot a második világháború előtti összegre csökkentette. A következő évtizedekben azonban továbbra is emelkedett, és 2017. decemberében elérte a 20, 5 trillió dollárt.
Amikor a kongresszus az adósságkorlát emelését választja, a Kongresszusi Költségvetési Iroda (CBO) kiszámítja az „X-dátumot”. Az X-dátum arra a napra utal, amikor a kormány valószínűleg kimeríti adósságának meghosszabbítását, és tovább kell meghosszabbítania a limitet, feltételezve, hogy nem növelte jövedelmét, és nem fizette ki tartozásait.
A kormány adóból származik jövedelemmel, tehát az adók emelése lenne az egyik módja annak, hogy javítsák a bevételeket az adósságok megfizetése érdekében. Alternatív megoldásként a kormány dönthet úgy, hogy csökkenti a kiadásokat - korlátozza az infrastruktúrára, a katonaságra stb. Költött pénzeszközöket. Az ilyen csökkentések révén megtakarított pénz az adósságplafon emelésének megakadályozását is segítheti. Míg az adósságplafon emelése szükség esetén kétpárti fellépés, az elkerülési módszerekkel kapcsolatos elméletek inkább élesen esnek a partizán vonal mentén.
