Az átlagos irányítási index, vagyis az ADX, az elsődleges technikai mutató az öt olyan mutató között, amelyek a J. Welles Wilder, Jr. által kifejlesztett műszaki kereskedési rendszert alkotják, és a többi, a kereskedési rendszert alkotó mutató alapján számítják. Az ADX-et elsősorban a lendület vagy trend erősségének mutatójaként használják, de a teljes ADX rendszert iránymutatóként is használják.
Az ADX kiszámításához először határozza meg a + és - irányú mozgást, vagy DM. A + DM és a -DM értékét úgy lehet kiszámítani, hogy kiszámoljuk a „fel-mozgatást” vagy az aktuális magas mínusz az előző magas értéket, és a „le-mozgatást”, vagy az aktuális alacsony mínusz az előző mélypontot. Ha a felfelé lépés nagyobb, mint a lefelé lépés és nagyobb, mint nulla, a + DM megegyezik a felfelé mozgatással; egyébként nullával egyenlő. Ha a lefelé mozgatás nagyobb, mint a felfelé mozgatás és nagyobb, mint nulla, a -DM megegyezik a lefelé mozgatással; egyébként nullával egyenlő.
A pozitív irányjelző, vagy + DI, megegyezik a + DM exponenciális mozgóátlagának (EMA) 100-szorosával, elosztva egy adott időtartamra eső átlagos valós tartománygal. A Welles általában 14 periódust használt. A negatív irányjelző, vagy -DI, egyenlő a -DM exponenciális mozgó átlagának 100-szorosával, osztva az átlagos valódi tartománygal (ATR). Maga az ADX-mutató egyenlő a (+ DI mínusz -DI) abszolút értékének exponenciális mozgóátlagának 100-szorosával, elosztva (+ DI plusz -DI) -el.
Az ADX arra szolgál, hogy jelzi a piaci irányt, a trend meglétét vagy hiányát, valamint a piaci lendületet. A piaci irányt a + DI és a -DI szint határozza meg. Ha + DI a nagyobb szám, akkor a piaci irány felfelé; ha -DI a nagyobb szám, akkor a piaci irány lefelé mutat. Az ADX mutató, amelynek értéke nullától 100-ig változik, az elsődleges lendület mutatója. A 20-nál nagyobb érték tendencia fennállását jelzi; a 40 feletti érték erős tendenciát jelez.
