Noha valószínű, hogy sok neoliberális gondolkodó egyetért a neoklasszikus közgazdaságtan használatával (vagy akár hangsúlyozza azt is), a két kifejezés nem feltétlenül kapcsolódik egymáshoz. A neoliberalizmus két különálló érvre oszlik: az egyik következményes és empirikus, a másik filozófiai és normatív. A konstitucionalista neoliberalizmus számos érvét a neoklasszikus közgazdaságtan előírásaiból ered, beleértve a kisebb kormányokat, a szabad kereskedelmet, a magánszektor deregulációját és a kormányzati fiskális felelősséget.
Neoklasszikus közgazdaságtan mint tudomány
A közgazdaságtan tudományos neoklasszikus modellje volt az első meghatározó metatória a területen. Olyan figyelemreméltó közgazdászokon nőtt ki, mint Frederick Bastiat, Alfred Marshall, Jean-Baptiste Say és Leon Walras.
Néhány alapvető feltevés játszik szerepet a neoklasszikus elméletben, amely megkülönbözteti a régebbi klasszikus iskolától. Feltételezzük, hogy az egyes gazdasági szereplők racionális preferenciákkal rendelkeznek, az egyének arra törekszenek, hogy maximalizálják a hasznosságot, és hogy a határokon döntnek. A neoklasszikus közgazdaságtan a mikroökonómia tökéletes versenymodelleit hozta létre.
A neoklasszicizmus volt a gazdasági gondolkodás első erősen matematikai alapú iskolája, amelyet végül felváltott a még matematikaibb keynesi paradigma az 1930-as években.
A neoliberalizmus mint politikai filozófia
A neoklasszikus közgazdaságtan a legszorosabban kapcsolódik a klasszikus liberalizmushoz, a neoliberalizmus szellemi őseihez. Bizonyos értelemben a neoliberális mozgalom az 1960 és 1980 közötti részleges visszatérést jelentett a gazdaságpolitika neoklasszikus feltételezéseihez és az 1930-as évek kudarcos központi tervezési érveinek részleges visszautasítását.
Ami a közpolitikát illeti, a neokoliralizmus a neoklasszicista közgazdaságtan feltevéseiből kölcsönözve vitatta a szabad kereskedelmet, az alacsony adókat, az alacsony szabályozást és az alacsony kormányzati kiadásokat. Gyakran eltérött a monopóliumellenes és az externalitással kapcsolatos érvekkel kapcsolatban.
A neoliberalizmusnak nincs meghatározása, bár gyakran az Egyesült Királyságban Margaret Thatcher és Ronald Reagan politikáinak tulajdonítják. Század közgazdászai, Milton Friedman és FA Hayek tulajdonítják, bár mindkét férfi elutasította a címkét; Friedman klasszikus liberálisnak tekintette magát, és Hayek osztrák szemszögéből érvelt.
