1982. szeptember végén a Johnson & Johnson visszahívta az összes Tylenol-termékét, miután hét Chicagói térségben élő ember meghalt az Extra Strength Tylenol kapszula bevétele után. A társaság akkori elnöke, James E. Burke megtette a nehéz és drága döntést, hogy önként visszahívja a 30 millió Tylenol terméket. Ez a társaságnak több mint 100 millió dollárba került.
A Johnson & Johnson nem volt felelős a termék szennyezéséért. A tablettákat megsértették, miután a termékek megérkeztek a piacra. Az elkövető (k) elegendő kálium-cianidot vezettek minden megváltozott kapszulába, hogy több ezer embert megöljenek. Ez a bűncselekmény országos pánikot, másolat-bűncselekményeket, sőt annak a gyanúját váltotta ki, hogy a Halloween cukorka is megmérgezhető. Soha senkit sem lehetett bűnösnek a méregnek a kapszulákba adása miatt. A Time magazin ezt a 10 le nem oldott bűncselekmény egyikének tekinti.
A vállalat akciói megtestesítik a vállalati társadalmi felelősségvállalás valódi jelentését. Annak ellenére, hogy a Tylenol termékek a Johnson & Johnson éves jövedelmének körülbelül 17% -át adják, a vállalat gyorsan és határozottan tett lépéseket a helyzet orvoslására. Eltávolította a termékeket a polcokról, térítésmentes visszatérítéseket és biztonságosabb tablettákat kínálva pótlásként.
Burke elnök ragaszkodott a vállalat hitvallásához, amely felvázolja a vállalati társadalmi felelősségvállalás ideálját. Ennek első mondata, amelyet Robert Wood Johnson volt elnök írt: "Úgy gondoljuk, hogy első felelősségünk az orvosok, az ápolónők és a betegek, az anyák és apák, és mindenki más előtt áll, akik termékeinket és szolgáltatásainkat használják."
Ezeknek az eseményeknek a végeredménye az volt, hogy a Johnson & Johnson lett az első gyártó, aki elkezdi a hamisítás ellen védett csomagolás használatát. Amikor a Tylenol termékeket két hónappal később újból forgalomba hozták, a gyermekbiztonsági kupak körül és alatt pecsétek is voltak. A társaság kiterjedt marketing kampányt is indított az új csomagolás bemutatására.
Sokan azt hitték, hogy ezek az események pusztító csapást jelentenek a Johnson & Johnson számára, ám a társaság gyors, becsületes és felelősségteljes kezelésével az esemény rendkívül pozitívan tekintett mind a nagyközönség, mind a befektetők számára. Ennek eredményeként a vállalat gyorsan felépült a felmerült pénzügyi veszteségekből és visszanyerte a fogyasztók bizalmát.
