A névérték, amelyet névértéknek is hívnak, megegyezik a kötvény árfolyamával az első kibocsátáskor, de ezt követően a kötvény ára a kamatlábak változásainak megfelelően ingadozik a piacon, miközben a névérték rögzített marad.
A kötvények árait és hozamait körülvevő különféle feltételek zavaróak lehetnek az átlagos befektető számára. A kötvény a befektetők által a kötvényt kibocsátó gazdálkodó egységnek nyújtott kölcsönt jelenti, amelynek névértéke a kötvénykibocsátó által kölcsönbe vett tőkeösszeg. A hitel törlesztőrészletét egy meghatározott jövőbeli időpontban fizetik vissza, és a kamatfizetéseket a kölcsön futamideje alatt, általában hathavonta, rendszeresen meghatározott időközönként folyósítják a befektető számára.
A kötvény rögzített kamatú értékpapír vagy befektetési eszköz. A kötvénybefektető vagy -vásárló kamatlába rögzített, meghatározott összeg, de a kötvény hozama, amely a kötvény aktuális piaci árához viszonyított kamatösszeg, az árral együtt ingadozik. Mivel a kötvény ára ingadozik, az árat az eredeti névértékhez vagy névértékhez viszonyítva írják le; a kötvényt prémium kereskedelemnek nevezik, a szinonimával a névérték felett vagy a névérték alatt, gyakran diszkontnak.
A kötvény jelenlegi piaci árát befolyásoló három tényező a kötvényt kibocsátó egység hitelminősítése, a kötvény piaci igénye és a kötvény lejáratáig hátralévő idő. A lejárati dátum fontos tényező, mivel mivel a kötvény lejár a lejárat napján, amely az a nap, amikor a kötvénytulajdonosnak megkapják a kötvény teljes névértékét, a kötvény ára természetesen közelebb kerül a nominális értékhez.
A kötvények árképzésének és keresletének érdekes aspektusát a kötvényminősítő társaságok, például a Moody's vagy a Standard & Poor's által kiadott jelentések hatása tárja fel. Az alacsonyabb besorolás általában a kötvény árának esését okozza, mivel az nem olyan vonzó a vásárlók számára. De amikor az ár esik, ez a fellépés növeli a kötvény vonzerejét, mivel az alacsonyabb árú kötvények magasabb hozamot kínálnak.
