Mi a fogyasztás?
A fogyasztóosság az az elképzelés, hogy a piacon vásárolt áruk és szolgáltatások fokozott fogyasztása mindig kívánatos cél, és hogy az ember jóléte és boldogsága alapvetően függ a fogyasztási cikkek és az anyagi javak megszerzésétől. Gazdasági szempontból ez a túlnyomórészt keynesiánus elképzeléshez kapcsolódik, miszerint a fogyasztók kiadása a gazdaság legfontosabb hajtóereje, és a fogyasztók ösztönzése a fő politikai cél. Ebből a szempontból a fogyasztás pozitív jelenség, amely felgyorsítja a gazdasági növekedést.
A közhasználatban a fogyasztóosság arra utal, hogy a kapitalista gazdaságban élő emberek hajlamosak a túlzott materializmus életmódjára, amely reflexív, pazarló vagy szembetűnő túlfogyasztással jár. Ebben az értelemben a fogyasztóosság széles körben megértette, hogy hozzájárul a tradicionális értékek és életmód megsemmisítéséhez, a fogyasztók által a nagyvállalatok általi kizsákmányoláshoz, a környezet romlásához és a negatív pszichológiai hatásokhoz. A kifejezés korai használatának a 20. század közepén a pozitív konnotációt szándékozott létrehozni, amely hangsúlyozná azokat a hasznokat, amelyeket a kapitalizmus a fogyasztóknak kínálhatott az életszínvonal javításában, és egy olyan gazdaságpolitikában, amely a fogyasztók érdekeit kiemeli, de ezek a jelentések kimaradtak az általános használatból.
Kulcs elvihető
- A fogyasztóosság az az elmélet, amely szerint az emberek nagy mennyiségben fogyasztanak termékeket és szolgáltatásokat. Egyes közgazdászok úgy vélik, hogy a fogyasztói kiadások növelik a termelést és a gazdasági növekedést. Ennek ellenére a fogyasztóvédelmet széles körben kritizálták gazdasági, társadalmi, környezeti, és pszichológiai következmények.
A Fogyasztóosság megértése
A fogyasztók költésekor a közgazdászok feltételezik, hogy a fogyasztók profitálnak a vásárolt fogyasztási cikkek hasznosságából, de a vállalkozások a növekvő eladások, bevételek és nyereség szempontjából is profitálnak. Például, ha növekszik az autóértékesítés, az autógyártók növekedni fognak a profitban. Emellett azok a vállalatok, amelyek gyártják az acélt, abroncsot és az autó kárpitját, szintén megnövekedett értékesítést mutatnak. Más szavakkal: a fogyasztók kiadásai hasznot húzhatnak a gazdaságnak, különös tekintettel az üzleti szektorra. Emiatt a vállalkozások (és néhány közgazdász) úgy vélték, hogy a növekvő fogyasztás kritikus cél az erős gazdaság felépítésében és fenntartásában, függetlenül attól, hogy a fogyasztó vagy az egész társadalom milyen előnyökkel jár.
A keynesi makroökonómiaban a fogyasztóköltségek fiskális és monetáris politikán keresztüli ösztönzése a gazdaságpolitikai döntéshozók elsődleges célja. A fogyasztói kiadások teszik ki az oroszlánrészét az összes keresletben és a bruttó hazai termékben, így a fogyasztói kiadások fellendítését tekintik a leghatékonyabb módszernek a gazdaság növekedés felé történő irányításához. A megtakarítást akár a gazdaságot károsnak is lehet tekinteni, mert az azonnali fogyasztási kiadások rovására történik.
A fogyasztás emellett hozzájárul bizonyos üzleti gyakorlatok kialakításához. A fogyasztási cikkek tervezett elavulása kiszoríthatja a gyártók közötti versenyt tartósabb termékek gyártása érdekében. A marketing és a reklámozás inkább az új termékek fogyasztói igényének megteremtésére összpontosíthat, nem pedig a fogyasztók tájékoztatására.
Ezeken a hatásokon túl a fogyasztóosság magában foglalja azt a hatást, amelyet önmagában a növekvő fogyasztás, valamint a fogyasztónak a gazdaságpolitika célpontjaként és az üzleti szektor számára készpénz tehénként mutatkozó véleménye gyakorol a fogyasztóra és a társadalomra, amelyen belül a gazdaság működik. Thorstein Veblen közgazdász kifejlesztette a szembetűnő fogyasztás fogalmát, amikor a fogyasztók termékeket nem a közvetlen felhasználási értékükre vásárolnak, birtokolnak és használnak, hanem a társadalmi és gazdasági helyzet jelzésére. Ahogy az ipari szintű forradalom után az életszínvonal emelkedett, nőtt a szembetűnő fogyasztás. A feltűnő fogyasztás magas aránya pazarló nulla vagy akár negatív összegeket is eredményezhet, mivel a valódi erőforrásokat felhasználják olyan termékek előállítására, amelyeket nem értékelnek felhasználásuk céljából. Ez analóg lehet a bérleti díj keresésének jelenségével, ideértve a kapcsolódó holtteher-veszteséget is, de a társadalmi státus mint a cél, nem pedig a politikai befolyás.
A fogyasztósság előnyei
A fogyasztóvédelem támogatói rámutatnak arra, hogy a fogyasztói kiadások miként hajthatják elő a gazdaságot, és megnövekedett áruk és szolgáltatások előállításához vezethetnek. A megnövekedett fogyasztási kiadások eredményeként növekedhet a GDP növekedése vagy a bruttó hazai termék. Az Egyesült Államokban az egészséges fogyasztói kereslet jeleit a fogyasztói bizalom mutatói, a kiskereskedelem és a személyes fogyasztási kiadások mutatják. A vállalkozástulajdonosok, az iparban dolgozók és a nyersanyagok tulajdonosai profitot szerezhetnek a fogyasztási cikkek eladásából akár közvetlenül, akár a továbbfelhasználók számára.
A fogyasztás hátrányai
A fogyasztás gazdasági okokból kritizálható. A szembetűnő fogyasztás formájában a fogyasztás hatalmas valós költségeket róhat a gazdaságra. A valós erőforrások felhasználása a társadalmi státusra vonatkozó nulla vagy negatív összegű versenyben ellensúlyozhatja a modern ipari gazdaság kereskedelméből származó hasznokat, és romboló megteremtést eredményezhet a fogyasztói és egyéb áruk piacán. A fogyasztósság ösztönzőket teremthet a fogyasztók számára a fenntarthatatlan adósságszintek felvételéhez is, ami hozzájárulhat a pénzügyi válságokhoz és a recesszióhoz.
A fogyasztósságot gyakran kulturális okokból is kritizálják. Egyesek szerint a fogyasztóbarát materialista társadalomhoz vezethet, amely elhanyagolja az egyéb értékeket. A hagyományos termelési módokat és az életmódot helyettesítheti az egyre költségesebb áruk nagyobb mennyiségben történő fogyasztására való összpontosítás. A fogyasztósság gyakran kapcsolódik a globalizációhoz a globálisan kereskedett áruk és márkák előállításának és fogyasztásának előmozdításában, ami összeegyeztethetetlen lehet a helyi kultúrával és a gazdasági tevékenység mintáival.
A környezeti problémák gyakran kapcsolódnak a fogyasztáshoz, amennyiben a fogyasztási cikkek és a fogyasztás közvetlen hatásai környezeti externáliákat okoznak. Ide tartoznak a termelő iparágak által okozott szennyezés, a széles körű szembetűnő fogyasztás miatti erőforrások kimerülése, valamint a túlzott fogyasztási cikkek és csomagolások hulladékártalmatlanításának problémái.
Végül, a fogyasztósságot gyakran pszichológiai okokból bírálják. A növekvő státuszavarodást hibáztatják, ahol az emberek stresszt élveznek azért, hogy fokozódja a társadalmi státusért folyó verseny az állandó törekvésben, hogy "lépést tartson a Joneses-szel" a fogyasztásuk növelésével. A pszichológiai kutatások kimutatták, hogy az emberek, akik életüket olyan fogyasztói célok, mint például a termékbeszerzés, köré szervezik, gyengébb hangulatról, nagyobb kapcsolatok boldogtalanságáról és más pszichológiai problémákról számolnak be. A pszichológiai kísérletek azt mutatták, hogy az emberek, amelyek a gazdagság, az állapot és az anyagi javak alapján ki vannak téve a fogyasztói értékeknek, nagyobb szorongást és depressziót mutatnak. Mások azt mutatják, hogy az emberek fogyasztóként való azonosulásának ösztönzése alacsonyabb a bizalomhoz, a személyes felelősségvállalás alacsonyabb szintjéhez és a másokkal való együttműködési hajlandóság csökkenéséhez.
