A elsüllyedt költség olyan költség, amelyet nem lehet megtéríteni vagy megváltoztatni, és független a vállalkozás esetleges jövőbeli költségeitől. Mivel a döntéshozatal csak a jövőbeli üzleti folyamatot érinti, a elsüllyedt költségeknek irrelevánsnak kell lenniük a döntéshozatali folyamatban. Ehelyett a döntéshozóknak stratégiákat kell alapozniuk az üzleti vagy befektetési tevékenységeknek a jövőbeni költségekkel kapcsolatos folytatására vonatkozóan.
Elveszett költségek az üzleti életben
Tegyük fel például, hogy egy pénzügyi tanácsadó cég üzleti vezetõjét bontják pénzügyi elemzõ alkalmazás készítésére, és 10 millió dollárt kap a projekt végén. Az üzleti vezetõ úgy határoz, hogy összesen 7 millió dollárba kerül a projekt befejezése és egy évig tart. A vállalat 3 millió dollárt fog nyerni a projekt befejezéséért.
A működés kilencedik hónapjában azonban a csapat problémákba ütközik az alkalmazás fő keretével kapcsolatban. A cég már 5, 25 millió dollárt költött erre a projektre, és az üzletvezetőnek el kell döntenie, folytatja-e a projektet, vagy törli azt. Becsléseik szerint ez a jelentős visszaesés további egymillió dollárt fog fizetni. A vállalat azonban továbbra is 2 millió dollárt profitálhat a projektből.
Függetlenül attól, hogy az üzleti vezetõ úgy dönt, hogy folytatja a projektet, vagy megszünteti azt, a kilenc müködési hónapra elköltött költségeket nem lehet megtéríteni. Ennek nem lehet jelentősége a döntés szempontjából, mivel csak a jövőbeli költségeket és a lehetséges bevételeket kell figyelembe venni. Ha az ügyvezető fél törli a projektet, a vállalat 5, 25 millió dolláros veszteséget szenvedne, és bevételei 0 dollár legyenek. Ha az ügyvezető folytatja a projektet, akkor a vállalat jövőbeni bevétele 10 millió dollár, a jövőbeni költségek pedig csak 2, 75 millió dollár.
Úgy döntenek, hogy folytatják a projektet, mert a beruházás 3, 64% -os megtérülése, figyelmen kívül hagyva az elsüllyedt költségeket. A tanácsadó társaság benyújtja jelentkezését a bérlőnek, 10 millió dolláros bevételt kap, és 2 millió dollár nyereséggel jár.
