A kriptovaluták messze elérték a viszonylag homályos eredetüket. Noha a pénzügyi mainstream világ egyszer már megvette a digitális valutákat, mint eszközöket a bűnözők, terroristák vagy lázadó személyek számára, akik frusztrálták a hagyományos pénzt, az elmúlt hónapokban az ipar jelentős előrelépéseket tett a legitim és (potenciálisan) világváltoztató tér kialakulásaként..
A digitális valuták, mint például a bitcoin (BTC) és az éter, előkészítették az utat, tömegesen növekedve az egységértékben, a felhasználói bázisban és a napi tranzakciókban - és tucatnyi új kriptovaluta követte útját. Mindemellett a kriptovaluta nincs anélkül, hogy lecsökkentője lenne. Sok szkeptikus továbbra is azt állítja, hogy a tér egy robbanásra kész spekulatív buborék. Egy másik kritikátípus, amelyre még soha nem kerültek figyelmen kívül, a digitális valuták környezeti hatásaival kapcsolatos.
Csomópontok, bányászat és így tovább
A legtöbb digitális valuta a bitcoin modelljét követi, amely a legkorábbi kriptovaluta, hogy széles körben elterjedjen és sikeres legyen. Decentralizált tokenként a bitcoin nem kapcsolódik központi bankhoz. Inkább az új bitcoint generálják egy „bányászat” néven ismert folyamat révén, amelynek során a számítógépek a világ minden táján bonyolult matematikai problémákat oldnak meg, jutalomként a BTC-t keresve.
A teljes rendszert a blockchain támogatja és alapja egy olyan technológia, amely elosztott digitális könyvelésként szolgál az összes korábbi tranzakció rögzítéséhez. A blokklánccal kapcsolatos információkat megosztják a hálózat csomópontjai, vagy az egyes számítógépek és bányászati berendezések között az egész világon.
A kriptovaluta-koncepció hívei azt állítják, hogy a digitális valuták bonyolult, anonimizált beállításuknak köszönhetően számos előnyt kínálnak a fiat-pénzzel szemben. A CNN jelentése szerint azonban a BTC és más digitális valuták bányászata megdöbbentő mennyiségű energiát igényel. Valójában, 2017 decemberében a bitcoin körülbelül 32 terawatt energiát használt fel évente, a Digiconomist által közzétett Bitcoin energiafogyasztási index adatai szerint, egy kriptovaluták elemzési helyén, amely önkéntes, legjobb erőfeszítés alapján működik. Ez az energiamennyiség megközelítőleg 3 millió háztartást hajthat végre az Egyesült Államokban, míg a BTC előnyeket kínálhat a hagyományos tranzakciókkal szemben, azonban sokkal több energiát igényel, mint a Visa Inc. (V) évente milliárd Visa kártyás tranzakciót használ fel, ami egyenértékű a weboldal szerint mindössze 50 000 amerikai ház által használt energia.
A környezetvédőknek a bitcoin és más digitális valutákkal kapcsolatos egyik aggodalma az, hogy egyre népszerűbbé válnak és értékük növekedésével egyre több energiát igényelnek. Például a bitcoin esetében a matematikai rejtvényeket bányászoknak kell megoldaniuk, hogy BTC jutalmat kapjanak, és az érme értéke növekszik. Ez azt jelenti, hogy nagyobb számítási teljesítményre és viszont több energiára is szükségük van.
Fosszilis tüzelőanyagok és digitális valuták
Mindez összekapcsolódott a kriptovaluták fosszilis üzemanyagokkal való összekapcsolásával oly módon, hogy sok befektetőnek még nem ismernie kell ezt. Eric Holthaus meteorológus azt állította, hogy „a bitcoin lassítja a fosszilis tüzelőanyagoktól való gyors átmenet elérésének erőfeszítéseit.” A bitcoin-bányászat nagy része ma Kínában zajlik, ahol bányászok csapata hatalmas rig műveleteket indított a vidéki területeken, ahol a föld és a villamos energia olcsó. A Cambridge-i Egyetem kutatói rámutattak, hogy az ezekben a bányászati műveletekben felhasznált villamos energia nagy részét nem hatékony szén alapú erőművekből származik, amelyeket az ország vidéki területein építettek olyan nagy építési projektek előtt, amelyek közül sok soha nem valósult meg. Referenciaként, egy nemrégiben beszámolt idézetben, a Belső-Mongólia egyetlen bitcoin-bányászati projektjének energiaigénye megegyezett a Boeing 747 repüléséhez szükséges energiával.
A szén és más fosszilis tüzelőanyagok égetése jelenleg világszerte a fő villamosenergia-forrás, mind a kriptovaluták bányászati műveleteihez, mind számos más területhez. A szén égetése azonban a folyamat által termelt szén-dioxid eredményeként jelentős mértékben hozzájárul az éghajlatváltozáshoz. A CBS News jelentése rámutat arra, hogy Glen Brand, a Maine-i Sierra Club fejezetének igazgatója szerint a bitcoin és más digitális valuták „haladunk az alacsony energiafelhasználású, alacsony szén-dioxid-kibocsátású gazdaság felé”.
A bányászok védekező álláspontot képviselnek
Sok bitcoin és más digitális valuta bányász védekező álláspontot képviselt. A Cambridge kutatói valóban azt találták, hogy számos nagy bányászati művelet szerint a környezeti hatásuk lényegesen alacsonyabb lesz, mint az olaj vagy más értékes természeti erőforrás fizikai kinyerési folyamatának.
Más bányászok új stratégiákra és eszközökre mutatnak, amelyek célja a bányászati műveletek kevésbé függése a hatalmas energiamennyiségtől. A HydroMiner például egy bécsi székhelyű vállalat, amely bányászati tevékenységei során megújuló vízenergiát használ fel. Nadine Damblon társalapítója kevésbé reaktív képet mutat a bányászat környezetre gyakorolt hatásáról. A futurisztika szerint Damblon úgy véli, hogy ez a kérdés a „régi érv” legfrissebb ismétlése. Azt folytatja, hogy „az emberek azt mondták, hogy az utcák már nem lesznek használhatóak, mert lótrágyával borítják őket - nem régen. azt állították, hogy a Google keresőmotorja felhasználja a világ összes energiáját. ”Damblon azon a véleményen van, hogy a kriptovaluták valószínűleg egyre hatékonyabbak lesznek, amint folyamatosan fejlődik és fejlődik. Ugyanakkor Damblon és csapata azon dolgozott, hogy megtalálják a bányászati módszert, amely a megújuló energiaforrásokra összpontosít.
Ki igaz?
Pesszimista elemzők és védekező bányászok között, kinek van joga a digitális valuták környezetre gyakorolt hatásáról szóló vitában? Noha a bányászati folyamatban felhasznált energia nagy, az elemzők nem feltétlenül értenek egyet a pontos adatokkal. Ezen túlmenően van egy gondolkodásmód, amely azt sugallja, hogy a digitális valuták előnyei, beleértve a fizetéskezelés fokozott hatékonyságát és az egyéneknek az infláció elkerülésére való képességét, valóban meghaladhatják a környezetvédelmi útdíjat.
Az egyik központi kérdés, amely bonyolítja a digitális valuták környezeti hatásairól folytatott vitát, az a tény, hogy rendkívül nehéz mérni magát a hatást. Tekintettel arra, hogy a bitcoin és a legtöbb más digitális valuta névtelen, problematikus az ésszerű becslés létrehozása az ezen iparághoz kapcsolódó energiafelhasználási tendenciák világszerte. Alex de Vries, a holland bitcoin elemző azonban úgy véli, hogy a szám nem jó. 2018 januárjától a de Vries azt javasolta, hogy még a lehető leghatékonyabb bányászati berendezések is 13 terawattóra villamos energiát használnak fel. Összehasonlításképpen: annyi villamos energiát fogyaszt, mint Szlovénia egész országa. Feltételezve, hogy sok gép valójában nem a lehető leghatékonyabb, de Vries úgy véli, hogy a bitcoin bányászatához felhasznált tényleges energiamennyiség sokkal magasabb lehet, és valószínűleg csak növekszik, mivel egyre több bányász kezdi kezét a folyamat. De Vries pesszimista marad, azt állítva, hogy "ez egy hatalmas probléma… alapvetően több ezerszer több energiát fogyasztunk valamihez, amit jelenleg meg tudunk tenni."
A bányászok kevesebb energiát fognak használni, mivel ez hatékonyabbá válik az enyém? Vagy egyszerűen továbbra is ugyanazon az energiaszinten működnek (vagy talán még nagyobb) is, mert ez nagyobb haszonnal jár számukra erőfeszítéseikért? Akárhogy is, a digitális valuták fontos elszámoláshoz vezethetnek.
