Amikor 1995-ben földrengés rázta meg a japán Kobét, a Barings Bank falai között is folyamatban lévő botrányt nyitott fel. A pénzügyi földrengés epicentrumában Nick Leeson volt, a származékos ügyletekkel foglalkozó kereskedő, aki 28 éves koráig a Barings soraiban emelkedett, hogy a szingapúri nemzetközi monetáris tőzsdén (SGX) működtesse tevékenységét.
Nick Leeson és a Barings Banks bukása
Nick Leeson kezdetben nagyon sikeres volt a spekulatív kereskedelemben, hatalmas profitot hozott a Barings számára, és biztosította felfelé irányuló mobilitását. Sajnos Leeson elvesztette érintését, amikor spekulatív tartománya növekedett. 1995-ig vezetve titkos számlán rejtette el a veszteségeket a rossz ügyletekkel szemben. Leeson ezt a Barings vezetési hibájának köszönhetően valósította meg, ami felelõssé tette neki a kereskedések kettõs ellenõrzését, ahelyett, hogy feleségére jelentkeznének. Ahelyett, hogy uralkodott volna a spekulatív szerencsejátékban, Leeson továbbra is egyre nagyobb esélyeket alkalmazott az elveszett pénz visszaszerzésére.
Ironikus módon, a Leesont és a 200 éves bankot megszakító kereskedelem az egyik konzervatívabb álláspontja volt. Leeson rövid szárnyat tett a Nikkei-re, arra gondolva, hogy a csere egy éjszakán át stabil marad, sem felfelé, sem lefelé nem halad meg jelentõsen. Általában Leeson biztonságban lehetett volna ebben a helyzetben, de a kobéi földrengés hirtelen esést okozott a Nikkei és más ázsiai piacokon.
Hatalmas veszteségekkel szemben Leeson pánikba esett, és megpróbálta ellensúlyozni a veszteségeket egyre inkább kétségbeesett, rövid távú szerencsejátékokkal, amelyek a Nikkei helyreállítási sebességén alapultak. Sajnálatos módon a földrengés súlyossága minden gyors regenerálódás reményét eloszlatta.
Leeson elmenekült az országból, de végül Németországban tartóztatták le. A Barings több mint egymilliárd dollár (a rendelkezésre álló tőke több mint kétszeresét veszített) csődbe ment. A kereskedési kudarcot követően Leeson egy szingapúri börtönben töltötte a Rogue Trader címmel. 2008-ig Leeson birtokolta a korlátlan kereskedelem miatt bekövetkező veszteségek világbajnokát, ám több mint egy évtizeddel később elsüllyedt, amikor a Société Générale francia bank bejelentette, hogy Jerome Kerviel nevű gazember kereskedő több mint hét milliárd veszített el azáltal, hogy sorozatot folytatott jogosulatlanul. és hamis kereskedelem.
