A közgazdaságtan társadalomtudomány, amely megvizsgálja, hogy az emberek hogyan termelnek, forgalmaznak és fogyasztanak termékeket és szolgáltatásokat. Ez azt jelenti, hogy a mező nagy része emberi viselkedésen alapszik, amely kissé irracionális és kiszámíthatatlan lehet. Ezért a tudomány bizonyos benne rejlő korlátozásokkal megakadályozza, hogy szakemberei - közgazdászok - képesek legyenek pontosan megjósolni a piacok teljesítményét és pontosan tudják, hogy egyes politikák hogyan fogják befolyásolni a különböző ágazatokat és gazdaságokat.
A közgazdaságtan emellett a megismételhetetlenség problémáját is sújtja. Lehetetlen pontosan visszaállítani a piaci feltételeket, vagy nem lehet előre jelezni az eredményt annak alapján, hogy a piacok miként viselkedtek a múltban hasonló körülmények között. A nehéz tudományoktól eltérően, ahol a kutatók képesek különféle változókat elkülöníteni, és az ok és a következmény közötti közvetlen összefüggéseket kitalálni, nincs mód a közgazdaságtanban egyik változó teljes körű elkülönítésére. A piacok egyszerűen túl nagyok, túl összefonódtak és az emberi viselkedés túlságosan befolyásolják a 100% -ban kiszámítható módon történő cselekedeteket. Valójában annyira sok változó van benne, hogy elsősorban lehetetlen azonosítani az összes szereplő tényezőt.
A közgazdaságtan korlátozásai különösen problematikusak a normatív közgazdaságtanban, amely olyan ajánlásokat tartalmaz, amelyek szerint a dolgoknak kell lennie, és milyen típusú politikákat kell a kormánynak végrehajtania a nemzetgazdaság javítása érdekében. A különböző közgazdászok teljesen eltérő következtetésekre jutnak arra vonatkozóan, hogy milyen előírásokat és ellenőrzéseket kell alkalmazni a különböző piacokon, és hogy pontosan milyen eredmények fognak eredményezni. Noha adatokra, történelmi elsőbbségre és egyéb tényekre hivatkozhatnak érveik alátámasztására, semmilyen módon nem garantálhatják, hogy azok igazságosak.
Mivel a közgazdaságtan nem tud konkrét következtetéseket levonni, hajlamos különféle források kritikájára, mint ahogy a politikai közgazdaságtan is. A politikusok gyakran használnak normatív közgazdaságtanot bizonyos politikai változások érvelésére, amelyek támogatják a saját programjukat. Hiteket és hipotéziseiket megcáfolhatatlan tényekként mutatják be a nyilvánosság számára, amikor valójában nem áll módjában ellenőrizni ötleteik érvényességét, kivéve azokat, amelyeket a gyakorlatban megvalósítanak és az eredményeket értékelnek.
A közgazdaságtan abból az elképzelésből született, hogy az emberek a világ jobbá tétele érdekében megismerhetik a gazdagság természetét, ám ez a kutatás problematikus területe. Noha a pozitív közgazdaságtan segíthet az embereknek megérteni a jelenleg zajló eseményeket, sokkal nehezebb hasonló gondolkodásmódot alkalmazni a jövő előrejelzésére és a politikák befolyásolására az általános fejlesztések biztosítása érdekében. Még a régóta elméletek, amelyeket a közgazdaságtan lényeges aspektusának tekintnek, néha ellentmondásosak. Végül a közgazdászoknak úgy kell választaniuk, hogy feliratkoznak egy adott gondolati iskolára, amely a legjobban igazodik meggyőződésükhöz. Ezek az ellentétes nézetek ellentmondásokat idézhetnek elő, és csak növelik a közgazdaságtan korlátait a pénzügyi problémák tényleges megoldásában.
