A hitelminősítések fontos eszköz a hitelfelvevők számára a hitelekhez és hitelkártyákhoz való hozzáféréshez. A jó hitelminősítés lehetővé teszi az emberek számára, hogy könnyen kölcsönt kérjenek pénzügyi intézményektől vagy államadósság-piacoktól. Fogyasztói szinten a bankok általában a hitel feltételeit az Ön hitelminősítésének függvényében alapozzák meg; ez általában azt jelenti, hogy minél jobb a hitelminősítése, annál jobb a hitel feltételei. Ha rossz hitelminősítése van, akkor a bank elutasíthatja a kölcsön igénylését.
Vállalati szinten általában egy társaság érdekében áll, hogy hitelminősítő intézetet keressen adósságának értékelése céljából. A befektetők gyakran egy vállalat kötvényeinek, vagy akár részvényeinek megvásárlására vonatkozó döntésük egy részét a társaság adósságának hitelképességén alapulják. A nagyobb hitelintézetek, mint például a Moody's vagy a Standard and Poor's, díj ellenében végzik ezt a minősítési szolgáltatást. A befektetők általában a befektetés eldöntése előtt megvizsgálják az ezen nemzetközi ügynökségek által megadott hitelminősítéseket, valamint a hazai hitelminősítő intézetek által megadott hitelminősítéseket. (További információ: „A hitelminősítő intézetek rövid története”.)
A hitelminősítések országos szinten is fontosak. Sok ország a külföldi befektetőkre támaszkodik adósságának megvásárlására, és ezek a befektetők nagymértékben támaszkodnak a hitelminősítő intézetek által megadott hitelminősítésekre. A jó hitelminősítés egy országának előnyei között szerepelhet az a képesség, hogy országuktól kívülről is hozzáférjenek pénzeszközökhöz, és a jó minősítés birtoklása más finanszírozási formákat vonzhat egy országhoz, például a közvetlen külföldi befektetéseket. Például egy vállalat, amely egy adott országban gyárat nyit meg, először megvizsgálhatja az ország hitelminősítését, hogy megbecsülje stabilitását, mielőtt befektetni dönt.
Erre a kérdésre Joseph Nguyen válaszolt.
