A helyi adó olyan adó, amelyet egy helyi hatóság, például egy állam, megye vagy önkormányzat állapít meg és vet ki. A helyi adót általában ingatlanadó formájában gyűjtik be, és a polgári szolgáltatások széles körének finanszírozására használják, a szemétgyűjtéstől a szennyvízcsatorna karbantartásáig. A helyi adók összege az egyes joghatóságokat illetően nagymértékben változhat.
A helyi adót önkormányzati adónak is nevezik.
A helyi adó lebontása
Az Egyesült Államok alkotmányán keresztül a szövetségi kormány rendelkezik hatáskörrel, és az államoknak joguk van adót kivetni a lakosaikra. Állami adókat szednek az önkormányzati projektek finanszírozására, például a víz- és szennyvízcsatorna fejlesztések, a rendészeti és tűzoltó szolgálat, az oktatás és az egészségügyi szolgáltatások, az út- és autópálya-építés, a köztisztviselők és az egyéb szolgáltatások javára, amelyek a nagy közösség számára előnyösek.
Az állami, megyei és önkormányzati adókat helyi adóknak nevezzük, mivel azokat a szövetségi kormánynál alacsonyabb szintre vetik ki. (Egyes kiadványok nem osztályozzák az állami adókat helyi adókként). A szövetségi adókkal ellentétben a helyi adókból származó előnyök általában közösségi szinten nyilvánvalóak. Az önkormányzatoknak állandó kiegyensúlyozó intézkedéssel kell szembenézniük a helyi adók kivetése tekintetében, mivel az adók emelése "adófizetők lázadásához" vezethet, míg az alacsony adózási szint az alapvető szolgáltatások csökkentéséhez vezethet.
A legtöbb állam által kivetett adók között szerepel a személyi jövedelemadó, a társasági adó, az ingatlanadó, az üzemanyag- és a forgalmi adó, de a helyi adó legnagyobb példája az ingatlanadó. Azok az államok, amelyek helyi jövedelemadó-t vetnek ki a munkavállalói bérekkel szembeni forrásadóval. Míg a legtöbb állam a helyi jövedelemadót kiveti adóként a bérekre, egyesek az állami jövedelemadó százalékában vetik ki. Az Egyesült Államokban 14 állam helyi jövedelemadót számít fel, ideértve New York, Pennsylvania, Ohio, Maryland, New Jersey és Michigan. Ohio és Pennsylvania emellett külön helyi jövedelemadót vet ki, az úgynevezett iskolai járási adókat az oktatás működési költségeinek finanszírozása érdekében. Tehát egy alkalmazott úgy találhatja, hogy az adókat visszatartják fizetési csekkjéből szövetségi, állami és megyei szinten.
A forgalmi adó egy bevezetett regresszív adó, amelyet az állami vagy önkormányzati régió lakosainak vetnek ki az eladott áruk és szolgáltatások után. Nem számít, mennyi pénzt keresnek a lakosok, mindenki ugyanolyan százalékos adót fizet. Nem minden helyi régió rendelkezik adóval. A forgalmi adó mellett sok államban is fizetendő használati adó, amelyet az államon kívül vásárolt főbb termékekre, például gépjárművekre alkalmaznak.
Egy állam meghatározza azokat az irányelveket, amelyek alapján az önkormányzatok adókat vethetnek ki. A fizetendő ingatlanadó összegét az ingatlan teljes értékére vagy az érték egy bizonyos százalékára kell kiszámítani. A vagyonadó mértéke és az adóköteles ingatlanok típusa jurisdikciónként eltérő.
Az önkormányzati hatóságok általában kötvényeket bocsátanak ki a közösség egyes tőkeprojekteinek finanszírozására. Azok a befektetők, akik ezeket az önkormányzati kötvényeket vásárolnak, pénzeszközöket kölcsönöznek a kormánynak, amely egy előre meghatározott napon megtéríti a fő befektetést. A hitelezőket időszakonként kamatot fizetnek a kötvényről, amíg a kötvény lejár. Az adósság kiszolgálása, vagyis a kötvények kamatfizetési és törlesztési kötelezettségeinek teljesítése érdekében az önkormányzat új adót adhat ki, vagy felvehet a meglévő helyi adókat.
