A kamatlábak elsősorban a vállalat tőkeszerkezetét befolyásolják az adósságtőke költségének befolyásolásával. A vállalatok a műveleteket adósság- vagy saját tőkével finanszírozzák. A saját tőke a befektetőktől, általában a részvényesektől gyűjtött pénzt jelenti. Az adósságtőke a hitelezőtől kölcsönzött pénzre vonatkozik. Az általános adósságtípusok közé tartoznak a banki kölcsönök, a személyi kölcsönök, a hitelkártya-tartozások és a kötvények.
Bizonyos árat kell fizetni az alapokhoz való hozzáférés kiváltsága miatt, akár adósság, akár saját tőke felhasználása esetén; ezt nevezik a tőkeköltségnek. A saját tőke esetében ezt a költséget úgy határozzák meg, hogy kiszámítják a befektetési célú befektetők megtérülési rátáját a szélesebb piac teljesítménye és a társaság részvényeseinek volatilitása alapján. Az adósságtőke költségei viszont a kölcsön kamatlábainak felszámítása a kölcsönbe vett alapok után.
Mivel a 6% -os kamatlábú üzleti hitel és a 4% -ot felszámoló hitelkártya között választhatunk, a legtöbb vállalat az utóbbi lehetőséget választja, mivel a tőkeköltségek alacsonyabbak, ha feltételezzük, hogy a kölcsönfelvétel teljes összege egyenértékű. Számos hitelező azonban csak az alacsony kamatozású termékeket reklámozza, hogy nyilvánosságra hozza, hogy a kamatláb ténylegesen változik a kibocsátó belátása szerint. Előfordulhat, hogy egy 4% -os kamatlábú hitelszámlát magában foglaló tőkeszerkezetet jelentősen felül kell vizsgálni, ha a kibocsátó úgy dönt, hogy a kamatlábat 12% -ra emeli.
Az adósságtőke egyik előnye a kamatfizetések, amelyek általában adókedvezményesek. Még ha a kamatlábak emelkednének is, a költségeket részben ellensúlyozza az adóköteles jövedelem csökkenése.
Mivel az adósságfizetés az üzleti bevételektől függetlenül szükséges, a hitelezőknél sokkal alacsonyabb a kockázat, mint a részvényeseknél. A részvényeseknek csak akkor fizetnek osztalékot, ha az üzlet nyereséget keres, tehát fennáll annak a lehetősége, hogy a befektetés nem eredményez megfelelő hozamot. E csökkentett nemteljesítési kockázat miatt a legtöbb adósságfinanszírozási lehetőség alacsonyabb tőkeköltséget hordoz magában, mint a részvényfinanszírozás, kivéve, ha a kamatlábak különösen meredek.
Ennélfogva, ha a kamatlábak elég alacsonyak vagy elegendő adókedvezményt nyújtanak ahhoz, hogy az adósságtőke vonzóbbá váljon a társaság számára, mint a saját tőkében, akkor a társaság tőkeszerkezete megváltozhat, és az előbbieknek kedvez. Ha a kamatlábak növekednek, az adósságtőke költségei növekednek, ennek ellenkezője is előfordulhat. (A kapcsolódó olvasmányhoz lásd: "Adósságfinanszírozás versus tőkefinanszírozás: melyik olcsóbb?")
