A kereslet rugalmassága a kereslet érzékenységének gazdasági mutatója egy másik változó változásával szemben. Az áru vagy szolgáltatás igényelt mennyisége több tényezőtől függ, mint például az ár, a jövedelem és a preferencia. Ha változások történnek ezekben a változókban, ez megváltoztatja az áru vagy szolgáltatás igényelt mennyiségét.
Például, ha kapcsolat van a kívánt mennyiség változása és egy áru vagy szolgáltatás ára között, akkor a rugalmasságot a kereslet rugalmasságának nevezzük. A kereslet rugalmasságának két másik fő típusa a kereslet jövedelem-rugalmassága és a kereslet kereszt-rugalmassága.
A fogyasztók jövedelmei nagyon fontos szerepet játszanak az áruk vagy szolgáltatások iránti keresletben. Ha megváltozik a fogyasztók jövedelme, akkor megváltozik az áru vagy szolgáltatás igényelt mennyisége, ha minden egyéb tényező változatlan marad. A termékre vagy szolgáltatásra igényelt mennyiség változásának a fogyasztói jövedelem változásával szembeni érzékenységét a kereslet jövedelemrugalmasságának nevezik. A kereslet jövedelmi rugalmasságának kiszámításához használt képlet az áru vagy szolgáltatás igényelt mennyiségének százalékos változása, elosztva a fogyasztói jövedelem százalékos változásával.
Ha a kereslet jövedelmi rugalmassága nagyobb, mint 1, akkor az árut vagy szolgáltatást luxusnak és jövedelem-rugalmasnak kell tekinteni. Egy olyan árut vagy szolgáltatást, amelynek jövedelmi rugalmassága a kereslet nulla és 1 között van, normál terméknek és jövedelem rugalmatlannak tekintik. Ha egy áru vagy szolgáltatás jövedelmi rugalmassága a keresletnél nulla alatt van, akkor alacsonyabb értékűnek tekintik, és negatív jövedelem-rugalmassága van.
Tegyük fel például, hogy egy áru kereslet jövedelmi rugalmassága -1, 5. A javakat alacsonyabbrendűnek tekintik, és az ehhez szükséges mennyiség csökken, amint a fogyasztók jövedelme növekszik.
A kereslet rugalmasságának másik példája a kereslet kereszt-rugalmassága. Ez megmutatja, hogy egy áru vagy szolgáltatás igényelt mennyisége milyen érzékeny a hasonló áru vagy szolgáltatás árának változására. A kereslet keresztirányú rugalmasságát úgy számítják ki, hogy az egyik termék igényelt mennyiségének százalékos változását elosztják a helyettesítő ár százalékos változásával.
Ha az áruk iránti kereslet keresztirányú rugalmassága nagyobb, mint nulla, akkor az áruk helyettesítők. Azok az áruk, amelyek kereslet keresztrugalmassága nulla, a két áru egymástól független. Ha a kereslet kereszt-rugalmassága kevesebb, mint nulla, akkor a két árut egymást kiegészítik.
Például a fogkrém egy pótlólagos termék példája. Ha az egyik márkájú fogkrém ára növekszik, akkor a másik márka iránti igény is növekszik. A kiegészítő áruk példája a hot-dog zsemle és a hot-dog. Ha a forró kutyák ára megemelkedik, bármi más változatlan marad, akkor a forró kutya zsemlére igényelt mennyiség csökken.
