A ház megvásárlása nagyon drága vállalkozás, és általában valamilyen finanszírozást igényel a vásárlás lehetővé tétele érdekében. A legtöbb esetben a potenciális vevő a bankhoz fordul, és jelzálogkölcsönt vesz fel a felvásárláshoz. A feltételezhető jelzálog ezen alternatíva alternatívája. Feltételezhető jelzáloggal a lakásvásárló átveheti az eladó meglévő jelzálogkölcsönét, amíg az adott jelzálogkölcsön-hitelező jóváhagyja.
Ha a kamatlábak emelkedtek azóta, hogy az eredeti jelzálogkölcsönt az eladó vette fel, akkor a vevő az a fél, aki a legjobban részesül a megvalósítható jelzálogkölcsönből. Ennek oka az, hogy ha emelkednek a kamatlábak, növekszik a hitelfelvétel költsége. Ezért ha a vevő átveheti az eladó viszonylag alacsonyabb kamatú jelzálogkölcsönét, a vevőnek megtakarítania kell a magasabb jelenlegi kamatláb fizetését. Előfordulhat, hogy a ház teljes költségét nem fedezi a feltehető jelzálogkölcsön, és ehhez a fennmaradó részlet előlege vagy kiegészítő finanszírozás igényelhető.
Például, ha az eladónak csak 100 000 dollár feltételezhető jelzálogköltsége van, de az otthont 150 000 dollárért adja el, a vevőnek további 50 000 dollárt kell felállítania. Más szavakkal, a vevő csak 100 000 dollár értékben vállalhatja a ház költségeit, vagyis a ház többi költségét a jelenlegi magasabb kamatlábon kell kölcsönözni. És bár a jelzálogkölcsönt az eladótól feltételezik, a hitelező több tényezőtől függően megváltoztathatja a hitel feltételeit a vevő számára, beleértve a vevő hitelkockázatát és a jelenlegi piaci feltételeket.
Az ilyen típusú jelzálogkölcsönök egyedülálló kockázata fennállhat a ház eladója számára. A feltételezhető jelzálog az eladót a hitelviszonyt megtestesítő vállalkozás után is felelőssé teheti a kölcsönért. Mint ilyen, ha a vevő nem teljesítené a kölcsönt, ez az eladót felelőssé teheti azért, amit a hitelező nem képes behajtani. Ennek a kockázatnak az elkerülése érdekében az eladók a feltételezés idején írásban felmondhatják felelősségüket.
