Az üzemanyagköltségek jelentik az egyik legnagyobb költséget a repülés és a repülőgépipar számára. Az üzemanyagköltségek átlagosan az összes működési költség 29% -át, a légiközlekedési ágazat teljes bevételének 27% -át teszik ki. Mivel a gallononkénti üzemanyagköltségek 6, 4% -kal csökkentek 2014-ben, a csökkenés a légiközlekedési ágazat alsó sorában merül fel. Ha teljes átadás történik, és minden egyéb tényező változatlan marad, az üzemanyagköltségek 6, 4% -os csökkenése abszolút értékben közel 1, 7% -kal javítja a légitársaságok haszonkulcsát. Az üzemanyagköltség-megtakarítások általában nem teljes mértékben és azonnal felhalmozódnak, mivel a légitársaságok gyakran aláírnak olyan adásvételi megállapodásokat, amelyek néhány évvel korábban rögzítik az üzemanyagárat.
A légiközlekedési ágazatban a repülőgép-tüzelőanyag az egyik legnagyobb költségtétel az egyéb nem üzemanyagköltségekkel, például a repülőtéri díjakkal, a repülőszemélyzet költségeivel és a repülőgép karbantartásával együtt. A légitársaságok adásvételi szerződéseket írnak alá az olajfinomító üzemeltetőivel, amelyek finomítják az olajat sugárhajtómű üzemanyaggá. Az olaj a fő alkotóeleme a sugárhajtómű üzemben, tehát az olaj és a sugárhajtómű ára pozitívan korrelál. Az olajárak csökkenésével a repülőgép ára csökken.
Az, hogy a csökkenő üzemanyagköltségek milyen mértékben befolyásolják a légiközlekedési ágazat jövedelmezőségét, az üzemanyagköltségeknek a légiközlekedési ágazat összes bevételének arányától függ. 2014-ben a repülőgép-üzemanyag költségei a légiközlekedési ágazat bevételeinek csaknem 27% -át tették ki, míg a haszonkulcs 2, 7% volt. Ha az üzemanyagköltségek megtakarítása azonnal átadódik a légiközlekedési ágazatnak, a repülőgép-üzemanyag költségeinek 6, 4% -os csökkenése a haszonkulcs 2, 7% -ról csaknem 4, 4% -ra (0, 27 * 0, 064 + 0, 027) javulásához vezet.
Az üzemanyagköltség csökkenése valószínűtlen, hogy azonnal javítja a légiközlekedési ágazat jövedelmezőségi mutatóit. A légitársaságok gyakran néhány évvel korábban fedezik a sugárhajtómű-ár ingadozásainak való kitettségüket, rögzítve egy rögzített árat. Ha egy légitársaság egy fedezeti ügyletbe kerül, amelynek ára sokkal magasabb, mint a jövőbeni ár, akkor nem tudja teljes mértékben kihasználni a repülőgép-üzemanyag költségeinek csökkentését. Ezért a csökkenő üzemanyagköltségek áthaladása jóval 100% alatt van, és a légiközlekedési ágazat előnyeit növeli az üzemanyagköltségek 6, 4% -os csökkenése több éven keresztül, lépésekben.
A repülőgép-üzemanyag költségeinek fedezése helyett egyes légitársaságok példátlan lépéseket tesznek a saját repülőgép-előállításukba történő befektetés érdekében. 2012-ben a Delta Airlines 150 millió dollárt fektetett be egy olajfinomítóba, megkerülve a sugárhajtómű-piacot és teljes ellenőrzést gyakorolva üzemanyag-előállítása felett. Ezzel a légitársaságok teljes mértékben kihasználhatják a csökkenő üzemanyagárakat, ami jóval gyorsabban javítja jövedelmezőségüket a hosszú távú fedezeti ügyletekhez képest. Egy ilyen stratégia azonban nem működik jól, ha az olaj ára növekszik, mivel a repülőgép üzemanyag-költségeit magasabbá teszi. Ebben az esetben a sugárhajtómű-ár fedezése jobban működik.
