A megbízói probléma leírja azokat a kihívásokat, amelyek akkor merülnek fel, amikor az ügynökök és az ügynökök egymással ellentétes érdekekkel rendelkeznek. A demokratikusan megválasztott kormányzási formák sok első világban elterjedtek. Ezeket a nemzeteket gyakran köztársaságok vagy közvetlen demokráciaként irányítják, amelyek úgy működnek, hogy lehetővé teszik a polgárok számára, hogy saját kormánytisztviselőiket megválaszthassák. Ezek a tisztviselők az általuk képviselt emberek ügynökei.
Az emberek, akik definíciójuk szerint minden képviselő képviselőjük megválasztása után feltételezik, hogy a tisztviselők olyan döntéseket hoznak, amelyek a nemzet legjobb érdekeit szolgálják. A tökéletes ügynökök, akiknek tökéletes információkkal rendelkeznek ezekről a legfontosabb érdekekről, és amelyek motiváltak a megbízó kiszolgálására, még akkor is jót tesznek a megbízó javára, ha a megbízó érdekei ütköznek a saját érdekeikkel. A közvélemény képviselői gyakran feltételezik, hogy képviselőik a kormányban kevés problémával képviselik ideális érdekeiket. Amikor a kormányzati tisztviselők saját magánérdekeik szerint járnak el, potenciálisan konfliktusba kerülnek a választókkal való kapcsolatukban.
Ez a kihívás az egyéni választópolgárok képviseletén, valamint a kormány képviselőivel kölcsönhatásban lévő vállalkozásoknál jelentkezik. Az ipar egyik problémája például az üzleti és a bérelt ügynökök közötti esetleges konfliktus, amely segít az iparági szabályozás navigálásában. Számos cégnek vannak olyan részlegei, amelyek feladata a kormányzati politika értelmezése és alkalmazása. Az ezen osztályokra felvett alkalmazottak nagy része közszektorbeli tapasztalattal rendelkezik, és a jövőben visszatérhet a kormányzati munkába.
E személyzet számára kevés ösztönzés van arra, hogy a közszolgálat ideje alatt a szabályokat egyszerűen és minimálisan tartsa. A vállalkozások érdekei közvetlenül ütköznek saját kormányzati kapcsolati osztályaik érdekeivel. Ebben az értelemben néhány ember úgy véli, hogy a vállalati kormányzati kapcsolatok szervezeti egységei a vállalati jövedelmezőség ellen lépnek fel olyan célok elérésével, amelyek kevés előnyt jelentenek a versenyképességnek és a társaság teljesítményének. Az esetleges kihívások annak következményei, hogy ezek az alkalmazottak ösztönzik a vállalat ellen fellépni.
Hasonlóképpen, a kormányzati szervezetekben dolgozni kiválasztott képviselőknek érdeke lehet, hogy a választói érdekekkel ellentétes módon cselekedjenek.
Az ügynökségi elmélet szerint az ügynöki problémák kezelése az ösztönzők újbóli hozzáigazítását igényli. Ha a tisztviselők részesülnek a magánvállalatoknál megnövekedett foglalkoztatási lehetőségekből, amelyek a növekvő iparági szabályozás közvetlen következményei, akkor a vállalkozások érdekeit nem veszik megfelelően figyelembe. A képviselet nyilvános megválasztása csak részben oldhatja meg ezt a problémát azzal, hogy a tisztviselőknek választás után szabadon szabadon cselekedniük lehet saját érdekeikben. Az állami alkalmazottak gyakran részesülnek a szabályozás előnyeiből, potenciálisan jelentős összeférhetetlenséget okozva az ipar számára.
A magánszektorban a megbízói problémák szintén nagyon gyakoriak, és ezekkel foglalkozni kell a versenyképesség káros hatásainak minimalizálása érdekében. Az ügynökök problémájával foglalkozó vállalkozások körültekintően megvizsgálhatják azokat az ösztönzőket, amelyek ösztönzik a bevételt nem hozó tevékenységeket, és elmagyarázhatják osztályaiknak, hogy a kormányzati szabályozás hogyan befolyásolhatja a társaság jövőbeli jövedelmezőségét.
