A monopólium, vagy egy árucikk, piac vagy termelési eszköz kizárólagos ellenőrzése a történelem szerves része. Monopóliumban az összes hatalom néhány kiválasztott kezében koncentrálódik.
A monopóliumok sok esetben nélkülözhetetlenek voltak a nagy munkák elvégzéséhez. Sajnos arról is ismerték, hogy visszaélnek ugyanazon hatalommal, ami annyira hatékonnyá teszi őket., sétálunk át a történelemben, hogy feltárjuk ennek az egyszereplős jövőképnek a gyökereit.
Amikor az összes vállalkozás kisvállalkozás volt
Az emberi történelem nagy részén keresztül az üzleti monopóliumok, sőt hatalmas monarchiák kialakulását kizárták a szállítás és a kommunikáció korlátozásai. Bárki állíthatja, hogy uralkodik egy királyságban, de ez teljesen hiányos, ha nem rendeli el a tárgyait, vagy elküldi katonáit fegyelemre. Ugyanebben a módon a vállalkozásokat a legtöbb esetben arra a falura, vagy akár arra a körzetre korlátozták, amelyben fizikailag találtak. Lehetséges volt a lóval, hajóval vagy gyalog történő szállítás, de ez költségeket okozott, amelyek miatt a szállított áruk drágábbak voltak, mint a helyben előállított termékek.
Ebben az értelemben ezeknek a kisvállalkozásoknak sokuk élvezte a monopóliumot a saját városában, ám az árak rögzítésének mértékét korlátozta az a tény, hogy az áruk a következő városból megvásárolhatók, ha az árak túl magasak lennének. Ezenkívül ezek a kisvállalkozások többnyire családi vagy céh tevékenységek voltak, amelyek inkább a minőségre, mint a mennyiségire helyezték a hangsúlyt, tehát nem volt nyomás a tömegtermelésre és a piac kiterjesztésére más városokban. A tömeggyártáshoz használt eszközök csak az ipari forradalom előtt váltak elérhetővé, amikor a házak vállalkozásait csak gyárak és üzletkötők törölték el.
Az ókori Róma
A Római Birodalom uralkodása bevezette a világot a koncentrált hatalom legjobb és legrosszabb részein. Tiberius idején, a második római császár és az ember, aki megfogalmazta a vitatkozást, amelyet utódai, Caligula és Nero még tovább hajtottak, a monopóliumokat (vagy monopóliumokat) a szenátorok és nemesek adták át a birodalomnak. Ide tartoztak a hajózás, a só- és márványbányászat, a gabonafélék, az állami építés és a római ipar sok más szempontja.
Azok a szenátorok, akiknek monopóliumot nyertek, felelősek voltak a bevételek beszámolásáért és a folyamatos ellátás biztosításáért, ám ők nem foglalkoztak az üzleti életben, kivéve a nyereség korlátozását. Sok esetben a munkát és a vezetést rabszolgaságon keresztül nyújtották, a magasan képzett rabszolgákkal az adminisztráció nagy részét tettek. Ezek a rabszolga által támogatott monopóliumok segítettek Rómának elképesztő sebességgel bővíteni infrastruktúráját.
A Római Birodalom vége felé a megnövekedett infrastruktúrát instabil és korrupt császárok sorozatának rendelkezésére bocsátották, akik kiváló útjaikkal adózás útján dobták el a meghódított ellenségeket, amíg lázadtak. A monopóliumok szintén problémákat okoztak, mivel túl sok hatalmat adtak azoknak az állampolgároknak, akik a bevételeket a létrán történő megvesztegetéshez használták fel.
Monopólium és monarchia
Az első modern monopóliumokat a különféle európai monarchiák hoztak létre. A feudális urak írta a földbirtoklásról és a hűséges alanyokhoz kapcsolódó jövedelmekről a középkor idején azoknak a címeknek és cselekedeteknek, amelyek a nemesek földeit kiállították, hogy származási joguk alapján megerősítsék helyzetüket. Az 1500-as évek végén azonban a királyi charták kiterjedtek a magánvállalkozásokra is.
Számos uralkodó királyi chartát adott ki, amely kizárólagos szállítási jogokat adott a magánvállalkozások számára. Ezeknek a vállalatoknak a többségében volt a fórumon valaki, aki nemességgel vagy valamilyen más kapcsolattal volt a koronával, de a vállalkozásokat ténylegesen finanszírozó befektetők és kockázatitőke-befektetők nagyrészt az újonnan gazdag kereskedőosztályból származtak (bankárok, pénzügynökök, hajótulajdonosok, céh mesterek stb.).
Britannia szabály
A királyi oklevelek lehetővé tették a Holland Kelet-Indiai Vállalat számára a fűszerpiac kiemelését, majd később a Brit Kelet-India Társaságot tette meg ugyanezen módon, amellett, hogy számottevõ hatalommal ruházta fel számukra a szállítási és kereskedelmi szabályozást. A charták által létrehozott monopóliumok a British East India Company kivételével nagyon törékenyek voltak.
Amikor a királyi charták lejártak, a versengő társaságok gyorsan alákínálták a létrehozott társaságot. Ezek az árháborúk gyakran túlságosan mélyre hatolnak minden érintett számára, és az egész iparágot lenyomják, amíg a kockázatitőke-befektetők pénzt nem tettek fel arra, hogy új társaságok kerüljenek a megsemmisült piacra.
Kormány és üzleti
A Brit Kelet-Indiai Társaság kivétel volt, mivel kapcsolatban állt a felemelkedő brit kormánygal, és úgy viselkedett, mint egy nemzet, hadsereggel bírva. Amikor Kína megpróbálta megakadályozni Nagy-Britannia illegális ópiumimportját az országba, a Brit Kelet-Indiai Társaság hadserege alávette az országot, így nyitva tartva az ópiumcsatornákat és biztosítva több szabad kereskedelmi kikötőt. Még a bérleti szerződés lejártakor az ultragazdag társaság megvásárolt ellenőrző érdekeltséget minden olyan társaságban, amely tőkét keresett ahhoz, hogy vele versenyezzen.
A társaság és a brit kormány szinte megkülönböztethetetlenné váltak egymástól, mivel sok befektetője szintén Nagy-Britannia üzleti és politikai pillére volt. De a társaság, akárcsak a Római Birodalom, szenvedett a saját sikeréből. Az évek óta tartó hatalmas bevételek ellenére a csőd szélére esett, amikor birodalmi uralma alatt álló országok szegény adminisztrációja éhínséget és munkaerőhiányt okozott, amelynek a társaságnak nem volt tőkéje fedezni. A vállalaton belüli korrupció arra késztette a különbséget, hogy megszorította az indiai tea monopóliumát és megemelte az árakat. Ez hozzájárult az 1773-as bostoni Tea Partyhoz, és hozzáadta az amerikai forradalomhoz vezető lelkesedést.
A brit kormány ezután formalizálta kapcsolatait a British East India Company-val, átvéve azt egy sor törvényben és rendeleten. A kormány irányította a társaság kolóniáit, de közszolgálatát a társasághoz modellezte, és sok esetben ugyanazon személyzettel alkalmazta. A fő különbség az volt, hogy a kolóniák most az Egyesült Királyság részét képezték, és bevételeik a kormány helyett a költségvetési pénztárba áramoltak. A társaság fenntartotta néhány kiváltságát azáltal, hogy néhány évtizedig irányította a teakereskedelmet, ám ez egy fogatlan oroszlán lett, amely a brit parlament sarkán ült, és 1833-1873 között elkezdte megszabadítani a társaság minden alapszabályát, engedélyét és kiváltságát. 1874-ben a British East India Company végül feloszlatott.
Alsó vonal
Az Anglia által az 1600-as évektől az 1900-as évek elejéig terjedő gazdasági fellendülés nagyrészt az egyirányú kereskedelmi rendszereknek köszönhető, amelyeket a Brit Kelet-Indiai Társaság a világ minden tájáról telepített kolóniáira. Az amerikai gyarmatokból származó áruk például nyers formában voltak, amelyeket angol gyárakban dolgoztak fel és díj ellenében adtak el vissza. Nehéz megmondani, hogy a monopólium létrehozta a Brit Birodalmat, ám ezt biztosan fenntartotta. És bár azt állították, hogy a nap soha nem esett a Brit Birodalomra, végül meg is történt.
