A frakcionálás vagy hidraulikus repesztés olyan módszer, amellyel olajat nyerhetnek sűrű kőzetből vagy homokból, ahol a hagyományos fúrás nem lehetséges. A krakkolás jellegéből adódóan a költségek magasabbak, mint a szokásos olajkivonások. Ha az olajárak csökkennek az elmúlt évek legmagasabb szintje alá, akkor fennáll-e a repedés?
Mi a Fracking?
Hagyományosan az olajat a természetes földalatti olajtartályokból nyerik ki. Ezeket a tározókat egy mély lyuk fúrásával érik el a földbe, és az olajat az olajkúton és -platformon keresztül extrahálják. Ha az olaj a talajban van, de nem egy folyadéktartályban, akkor azt más módon kell kivonni.
Az olaj sok föld alatti körülmények között létezhet. Néhány képződmény palat, sziklás és sűrű anyagot vagy olaj homokot tartalmaz. Ezt az olajtípust palaolajnak vagy tömör olajnak nevezik.
A palaolaj és a szoros olaj kinyerése hidraulikus repesztést igényel. A frakkolási folyamat összetett. A fúrócsapat a talajba fúr, amíg el nem éri a pala, amelyet apró hasadékok töltöttek el. A csapat ezután kémiai folyadékot fecskendez be a hasadásokba nagyon magas nyomáson, ami az alábbi pala törését okozza. A repesztés kiszabadítja az olajat a homokból és a kőzetből, lehetővé téve a csapat számára, hogy az olajat és a földgázt a talajból kivonja.
Mint várható lenne, a berendezések, a folyamat és a repesztésből származó tisztítás költségei magasabbak, mint a folyékony nyersolajba történő fúráshoz.
Az olajárak alakulása
Az olaj- és földgázárak napi szinten ingadoznak. Ezekkel az árucikkekkel nyilvános piacokon kereskednek, például a NYMEX, és az ár a kereslet és a kínálat függvényében emelkedik és esik. Mivel a világon egyre több ember használ autót, és a fejlődő országok, például Kína több energiát igényelnek, az árak várhatóan emelkedni fognak.
Az egyenlet másik oldalán a kínálat növekedése nyomást gyakorolhat az olajárakra. Ahogyan új olaj- és gázforrásokat fedeznek fel és férnek hozzá a világ minden tájáról, a teljes ellátás növekszik. Az elmúlt évben az olajárak drasztikusan csökkentek a kínálat és a kereslet miatt. (További információ: Mi határozza meg az olajárakat? )
Az írástól kezdve a jelenlegi olajt hordónkénti ára hordónként 70 dollár körül mozog. A legfrissebb energia- és olajárakat a Bloomberg láthatja.
Breaking még az olajtermelés
2011-ben a nyersolaj hordónkénti közel 120 dollár kereskedelmet folytatott a NYMEX-en. A magas olajárak 2014 közepéig tartottak fenn, amikor az árak hordónkénti 100 dollártól 50 dollár alá estek. Miközben a fogyasztók örültek az alacsonyabb gázáraknak, addig az olaj- és gáztermelők a jövedelmezőségük megőrzése érdekében harcoltak.
Hordónkénti 120 USD-ért a krakkolás nagyon jövedelmező üzlet. Alacsonyabb árakon a vállalatok kénytelenek mérlegelni a drága krakkolás költségeit a kevésbé drága kinyerési módszerekhez képest.
Az Egyesült Államokban manapság előállított legdrágább olaj a sztriptíz kutaknak nevezett régebbi kutakból származik. Ezek olyan öregedő olaj- és gázkutak, amelyek csak néhány hordót termelnek naponta. A kutak karbantartási költségei az olajárakkal nem csökkennek, és ezek a kutak hordónként 40 dollár körül veszteségesek. Egyéb olcsó olaj kanadai kátrányhomokból és az Egyesült Királyság északi-tengeri olajmezőiből származik; ezek hordónként 30 dollár körül, illetve hordónként 50 dollár körül veszteségesek.
A krakkolás drága, de mégis olcsóbb, mint az olaj előállítása során alkalmazott módszerek a fent említett kutakból. A Reuters szerint a becslések szerint a repedés mértéke kb. 50 USD / hordó, de más becslések szerint a hordónkénti 30 USD-ra esik. Ez a hordónkénti 30 dolláros érték sokkal alacsonyabb, mint a hordónkénti közzétett teljes költség, de fontos különbség van a becslések között, amelyek szerint a törésköltségek a hordónkénti 50 dollár tartományba esnek.
A hordónkénti 50 dollár körüli árszintnél alacsonyabb az olaj- és földgázipari vállalatok valószínűsége annak, hogy feltárják és fúrják az új olajokat, amelyek frakcionálás útján érhetők el, ám a meglévő műveletek továbbra is pozitívak lehetnek a cash-flow-ban. Miután a drága feltárás és az első fúrás befejeződött, a meglévő kutak továbbra is működhetnek, és továbbra is pozitívak lehetnek a cash flow-k, még akkor is, ha az árak hordónként 50 USD alá esnek. (További információ: Hogyan befolyásolja a krakkolás a földgáz árait .)
Környezeti aggodalmak és ellenzék
Az olaj- és földgázipari társaságoknak más költségeket kell fontolóra venniük, amikor a feltárás, a fúrás és a kitermelés közvetlen költségein kívüli krakkolásról van szó. A krakkolás negatív megbélyegzéssel jár, és a környezetvédelmi képviselõk szerte a világon a kormánytisztviselõket és az olajtársaságokat arra kényszerítik, hogy teljesen fejezzék be a krakkolási mûveleteket.
Mindkét fél erőteljes érvekkel és tudományos indokokkal hivatkozik a krakkolás ellen és ellen. Az ellenfelek azt állítják, hogy a krakkoláshoz használt vegyi anyagok súlyos egészségügyi kockázatot jelentenek a közeli lakosok számára, mivel a vegyi anyagok kiszivároghatnak az ivóvízként használt talajvízbe. A repesztést a kis földrengésekkel is összekapcsolták.
A támogatók azt állítják, hogy az egészséggel és a környezettel kapcsolatos aggodalmak nem bizonyítottak, és a repesztés teljesen biztonságos. Az igazság valószínűleg valahol a kettő között található, ám a közösségek és a kormányzati tisztviselők nyomása az olaj- és gázipari társaságok számára drága költségeket jelent a lobbizáshoz, amelyet más típusú olaj- és gázkitermelés nem igényel.
Alsó vonal
Noha az olaj- és földgázárak csökkenése miatt a termelők a költségek csökkentésére törekednek, addig a krakkolás hordónként 50 USD alatt maradhat. Az új kutatás és termelés csökkenhet, és néhány magasabb költségű kút már bezárásra került. A frakkolás egésze azonban továbbra is fennmarad, és a belátható jövőben is meg fogja tenni.
