Az Egyesült Államok általánosan elfogadott számviteli alapelvei (GAAP) megkövetelik a társaságoktól, hogy tartsák be az Egyesült Államokban a könyvelést szabályozó egységes jelentési standardokat. A vállalatok azonban egyre inkább kiegészítik a GAAP-beszámolást pro forma pénzügyi kimutatásokkal. A vezetés úgy érvel, hogy a GAAP-nyilatkozatok nem adnak valódi képet a vállalat működéséről, és úgy módosítja a GAAP-nyilatkozatokat, hogy a befektetők jobban megértsék a társaság pénzügyi ügyeit. A közös kiigazítások magukban foglalják a peres költségeket, a szerkezetátalakítási díjakat és az egyéb egyszeri tételeket. Ellentétben azzal, hogy a GAAP a történelmi tranzakciókra helyezi a hangsúlyt, a társaság pro forma kimutatásokat használhat bevételének előrejelzésére.
A GAAP előírja a társaság számára, hogy jelentsen minden olyan peres eljárással járó veszteséget vagy nyereséget, amelyek általában nem ismétlődő jellegűek és valószínűleg nem fognak megismétlődni a jövőben. Az a társaság, amely tájékoztatni akarja a befektetőket a peres eljárások nem ismétlődő jellegéről, pro forma eredménykimutatást készít a GAAP eredményének kiigazítása érdekében a peres eljárásokból származó nyereség vagy veszteség szempontjából. Például a Best Buy, az elektronikai kiskereskedő, 229 millió dolláros bevételt könyvelt el 2014-ben, amely az LCD-képernyőkkel kapcsolatos. Mivel ez egy egyszeri tétel, a társaság ezt a nyereséget a pro forma eredménykimutatásban vonta le működési eredményéből.
Egyéb olyan egyszeri tételek, amelyeket a társaságok általában használnak a GAAP eredményének a pro forma kimutatásokhoz történő igazításakor, a szerkezetátalakítási költségek. 2014-ben a Best Buy 159 millió dollárnyi költségeket jelentett be, amelyek az üzleti vállalkozás átszervezésével kapcsolatosak, és a társaság nem számított arra, hogy a jövőben ilyen költségek merülnek fel. Pro forma eredménykimutatásában a Best Buy ezt a szerkezetátalakítási díjat visszatette nettó jövedelméhez.
Időnként a pro forma pénzügyi kimutatások olyan előrejelzési módszerre utalnak, amely alapján az előző két vagy három év pénzügyi számait használják. A társaság vezetése pro forma pénzügyi kimutatásokat készít egyesülési és felvásárlási javaslatokra, valamint hitelkérelmekre.
A pro forma pénzügyi kimutatás gyakran a társaság pénzügyi eredményeinek és helyzetének pontosabb ábrázolása. Egy társaság azonban visszaélhet a pro forma kimutatásokkal, kizárva bizonyos, a pénzügyi kimutatásba ténylegesen tartozó költségeket. Az egyik kiemelkedő példa a részvényalapú kompenzáció.
A részvényopciók nem jelentenek azonnali készpénzköltséget a társaság számára, így kizárhatja a részvényopciókkal kapcsolatos kiadásokat a pro forma kimutatásban. A részvényopciókkal azonban kereskednek, értékük van és hígítás révén befolyásolják a társaság eredményét. A részvényalapú kompenzáció figyelmen kívül hagyása megtévesztheti a befektetőket, különösen, ha a munkavállalók kompenzációjának nagy része részvényopciók formájában történik.
A társaság azon állításait, hogy bizonyos díjak nem ismétlődőek, szintén körültekintően kell kezelni. Bizonyos társaságok - például az orvosi gyakorlat - nagyon gyakran bírósági díjakat vetnek fel az üzlet velejáró természetének miatt. Ha ezek a díjak minden évben megismétlődnek, és a társaság kizárja őket a pro forma kimutatásokból, akkor a társaság vezetése félrevezetheti befektetőit.
