A felső osztály egy társadalmi-gazdasági kifejezés, amelyet azoknak az egyéneknek a leírására használnak, akik a szociális hierarchia munkásosztálya és középosztálya felett egyaránt élnek. A felsőbb osztályú egyének magasabb rendelkezésre álló jövedelemszinttel rendelkeznek, ami jelentősebb a politikai világban, és nagyobb ellenőrzést gyakorolnak a természeti erőforrások felhasználása felett. Míg a felső osztály a teljes népesség kis százalékát teszi ki, aránytalanul nagymennyiséggel a teljes gazdagságot irányítja.
A felső osztály lebontása
Történelmi szempontból a felső osztályt a földbirtokos nemesség és az arisztokraták uralták. Az évek során a kifejezés kibővült, hogy magába foglalja hírességeket, politikusokat, befektetőket és más gazdag embereket.
Míg a felsőosztályban (a gazdagok) jelentős ellenőrzést gyakorolnak a gazdasági és politikai fejlemények felett, addig a legtöbb termelési tevékenységet és fogyasztást a munkás és a középosztály végzi. A munkás és a középosztály a gazdasági termelés és fogyasztás nagy részét kezeli, mivel számuk sokkal nagyobb, mint a kis felső osztályban, és az erőforrások jelentősebb százalékát igénylik.
A határ menti vagy feltörekvő gazdaságban gyakran csak két osztály létezik: a munkásosztály vagy a szegények, valamint a felső osztály vagy az elit. A gazdaság fejlődésével, valamint a jobb munkahelyek és az infrastruktúra nagyobb vagyonnal teremtve egy középosztályt. Az újonnan kialakult középosztály kezd el rendelkezni a rendelkezésre álló jövedelmével, ami tovább halad a gazdaság számára. Végül megosztódik a középosztályon belül, és elválasztja az átlag középosztályt azoktól, akiknek jelentősen több rendelkezésre álló jövedelme van, de még nem tekintik őket "gazdagnak". Ezek a felső középosztálybeli emberek. A felső középosztály általában a középosztálybeli emberekből fejlődik ki, akik különösen találékonyak vagy akik magasabb iskolai végzettséget értek el, mint a középosztály többi tagja. Ezekre az emberekre a mai társadalomban példák lehetnek orvosok és ügyvédek. Ők nem Bill Gates, de több pénzt is keresnek, mint egy tanár.
