A tőzsdei árfolyamok megtekintésekor vannak olyan számok, amelyek követik az ajánlatot, és megkérdezik az adott részvény árait. Ezek a számok általában zárójelben vannak feltüntetve, és a részvények számát jelölik, 10 vagy 100 tételben, amelyek a kereskedelem függvényében végleges megbízások. Ezeket a számokat ajánlat és kérés méretének nevezzük, és az adott licit és kért áron a függőben lévő ügyletek összesített számát jelentik.
Tegyük fel például, hogy tőzsdei árfolyamot kapunk az XYZ Corp. számára, és 15, 30 USD (25), 15, 50 USD (10) ajánlatot látunk. A vételár a XYZ részvények vásárlására megadott legmagasabb összeg, míg az eladási ár a ugyanazon készlet részvényein megadott legalacsonyabb ár. Mint láthatja, vannak olyan számok, amelyek követik a vételi és eladási árakat, és ezek azok a részvények száma, amelyek a megfelelő áron kereskedelem alatt állnak. A jelenlegi 15, 30 dolláros limitáras ajánlatnál összesen 2500 részvényt kínálnak vételre. Az összesítés az összes ajánlattételi megbízás megadásával történik, függetlenül attól, hogy az ajánlatok egy személytől származnak, amely 2500 részvényre licitál, vagy 2500 emberre, egy-egy részvényre. Ugyanez vonatkozik a kért árat követõ számokra.
Ha ezeket a megbízásokat nem a kereskedés napján hajtják végre, akkor azokat át lehet vinni a következő kereskedési napra, feltéve, hogy nem napi megbízások. Ha ezek az eladási és vételi megbízások napi megbízások, akkor azokat a kereskedési nap végén törlik, ha nem teljesülnek.
A két ár közötti különbözetet bid-ask spredeknek nevezzük. Ha egy befektető XYZ részvényeket vásárol, akkor 15, 50 dollárt fizetnek. Ha ez a befektető később felszámolja ezeket a részvényeket, akkor 15, 30 dollárért adják el őket. A különbség a befektető vesztesége.
