Woodrow Wilson elnök által 1914-ben létrehozott szövetségi kereskedelmi bizottság (FTC) óvja a fogyasztókat, a befektetőket és a vállalkozásokat a versenyellenes magatartásoktól, például a monopóliumoktól, a monopolisztikus egyesülésektől, az árak rögzítésétől, az ajánlattételhez kötöttségtől, a csaló és / vagy megtévesztő reklámozástól., és megalapozatlan termékjellemzők. Ezek a fontos funkciók elősegítik az amerikai gazdaság zökkenőmentes, biztonságos és méltányos működését az üzleti élet, a fogyasztók és a befektetők számára.
A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság korai napjai
Az FTC létrehozásának és törvénybe történő átültetésének eredeti motivációja az volt, hogy újra meg kell valósítani, szabályozni és pontosítani kell a korábbi Sherman monopóliumellenes törvényt és a Clayton monopóliumellenes törvényt. Mindkét törvény tiltja az olyan üzleti gyakorlatokat, amelyek korlátoznák vagy megszüntetnék a versenyt a fogyasztók, a befektetők és általában a gazdaság kárára. Az e törvényekkel való visszaélések és a korábbi törvények megsértésével folyamatban lévő versenyellenes üzleti gyakorlatok széles körű felháborodása arra késztette Wilsont, hogy tegyen lépéseket a vagyonkezelők és a monopóliumok ellen.
Az FTC-t először a monopóliumok megakadályozásának vagy feloszlatásának, valamint a jogsértők elleni polgári peres eljárásoknak a felelősségével vádolták. A monopóliumok természetüknél fogva versenyellenesek, ezért ártalmasak a fogyasztók és a befektetők érdekeire, valamint a gazdaság egészére. A monopólium diktálhatja a fogyasztói árakat, a minőséget és a forgalmazást.
Az ezt követő évtizedekben, amikor az amerikai gazdaság komplexebbé vált, és virágzott a technológiai innováció, a megnövekedett termelékenység és a személyi jövedelem révén, egyre több nyereséges külföldi piac nyílt, az FTC szintén kibővült, és további funkciókat és felelősségeket vállalt.
Az FTC kiegészítő funkciói
- A törvények végrehajtása: Az FTC hatalommal jár, hogy polgári peres keresetet indítson a szövetségi bíróságon, hogy pénzügyi kártérítést és szankciókat biztosítson az egyéneknek vagy az alkalmazandó törvények megsértőinek által megsértett csoportos kereseti pereknek. Bírságot és büntetést a jogsértőkkel szemben a bíróságok szabnak ki, nem pedig közvetlenül az FTC. vizsgálati: A fogyasztók, vállalkozások, szakmai szövetségek vagy más források panaszaira válaszul, vagy a téves cselekmények bizonyítékai alapján az FTC kivizsgálhat egy vállalkozást, hogy meghatározza a vád vagy állítás érvényességét, és javasoljon további lépéseket az állítólagos jogsértővel szemben (például bírósági pert)), ha a bizonyítékok azt indokolják. Az FTC megszüntetési és elrendelési rendeletet bocsáthat ki a tisztességtelen gyakorlatokat alkalmazó vállalkozások, illetve az egyéb korlátozó jogszabályokat sértő vállalkozások ellen. Internet: Noha az 1990-es évek nagy részében az internetes kereskedelmet az FTC-szabályozás nem terjesztette ki, az FTC által 2000-ben kidolgozott adatok azt mutatták, hogy az internet alapú vállalkozások kevéssé teljesítik az alkalmazandó törvényeket 20% -kal. Ahogy az internetes üzletág bővül, és a bruttó hazai termék nagyobb hányadává válik, várhatóan új FTC-rendeleteket vezetnek be. Felügyelet és megfigyelés: Az FTC kritikus funkciója a törvényszegések és a tisztességtelen gyakorlatok folyamatos figyelemmel kísérése és felügyelete az üzleti közösség számára. A versenyellenes funkciók mellett az FTC a hamis hirdetések tilalmát és a teljes nyilvánosságra hozatali követelményeket is megpróbálja érvényesíteni a különféle üzleti ügyletekben és tevékenységekben - többek között az árképzés, a franchise és a reklám. Tényfeltárás: Az elmúlt évtizedekben a csúcstechnológiás alkalmazások gyors ütemű fejlődése az üzleti világban folyamatos oktatást igényelt a csúcstechnológiájú eszközök felhasználóinak és az FTC számára is. Az ezen technológiákkal és a hozzájuk kapcsolódó üzleti gyakorlatokkal kapcsolatos tények és információk halmozódásával az FTC jobban fel van készülve a megfelelő védelmi előírások kiadására.
A fent említett területeken folytatott nagyszámú FTC tevékenység eredményei hasznosnak bizonyultak a nyilvánosság számára. Az FTC által a dohányiparral szemben indított sikeres perek megállították a serdülőkre és tinédzserekre irányuló cigarettareklámot.
Összefonódások célzása
Az FTC ellenőrzése alá tartoztak a sok olyan összefonódás is, amelyek az utóbbi évtizedekben befejeződtek, például az Exxon-Mobil konszolidáció, valamint a Boeing-McDonnell Douglas és az American Online házassága a Time Warnerrel. Az FTC megbizonyosodott arról, hogy e társaságok összefonódásakor nincsenek monopóliumellenes vagy monopóliumellenes jogsértések.
Összetétel és felépítés
Az FTC tevékenységét az amerikai elnök által kinevezett öt felügyeleti tagból álló bizottság kezeli. Minden bizottsági tag hétéves hivatali időt tölt be, amelyet a szenátusnak jóvá kell hagynia. Az elnök által választott elnök felhatalmazást kap egy ügyvezetõ igazgató kinevezésére, aki az ügyvezetõ tisztviselõként jár el. A biztosoknak jóvá kell hagyniuk a kinevezést.
Az FTC három fő irodája
A Fogyasztóvédelmi Iroda a fogyasztókat megtévesztő és / vagy tisztességtelen üzleti gyakorlatok ellen védi. Az FTC megbízásába beletartoznak a megtévesztő reklámok és a csalárd termék- és szolgáltatási igények.
A Versenyhivatal megvizsgálja és megkísérel megakadályozni a versenyellenes üzleti gyakorlatokat, például a monopóliumokat, az árrögzítést és a hasonló szabályozási jogsértéseket, amelyek negatívan befolyásolhatják a kereskedelmi versenyt. Az ezeken a területeken elkövetett bűncselekményeket az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériumának monopóliumellenes osztálya kezeli, amely együttműködik a Versenyhivatallal.
A Gazdasági Hivatal a Verseny Irodával összhangban dolgozik az FTC jogalkotási kezdeményezések és a meglévő törvény gazdasági hatásainak tanulmányozása céljából. A kritikus iparágakban - például a telekommunikációban - történő fúziók és felvásárlások esetében a kereskedelem korlátozása vagy a monopolisztikus árazás esetlegesen bekövetkező fúzió jelentős hatást gyakorolhat a gazdaságra.
Az FTC felügyeletének előnyei és visszaélései
Az évek során megszerezve a nagyobb szabályozási hatalmat, az FTC az 1970-es évek elején agresszív büntetőeljárások és szankciók időszakába lépett. Az évtized végére azonban az FTC aktivista kritikája növekedett az üzleti közösségben és a kongresszusban. Az FTC által kritizált fellépések között szerepelt a Bizottság által a befolyásos kőolajipar számára rendeletek kiadása, amely a GDP és az adóbevételek fő hozzájárulója.
A kritikusok az 1970-es évek végén azt állították, hogy az FTC túl hatalmas lett, túl érzéketlen az üzleti és a lakosság igényeire, és szinte függetlenül működött, kongresszus vagy az elnök kevés felügyelete mellett. Következésképpen Ronald Reagan első hivatali ideje alatt az FTC-t felelõssé tették az elnök felé (és annak ellenõrzése alatt). Az elkövetkező években kialakult egy új FTC hozzáállás is, amely inkább együttműködött az üzleti érdekekkel, anélkül hogy elhagyta volna védő funkcióit. A fogyasztói csalások megsértésének nyomon követése és végrehajtása, amely végül annyira fontos, mint versenyellenes funkciója, az FTC fő tevékenysége lett.
Alsó vonal
A Szövetségi Kereskedelmi Bizottság fontos törvényi biztosítékokat biztosít a fogyasztók, a befektetők, a vállalkozások és általában a gazdaság számára. Ezenkívül biztosítja a szabályok szigorú betartását. Ugyanakkor az FTC nem akadályozza az üzleti tevékenységet az amerikai szabad piacon. Az FTC rugalmasabbá téve a szabályozási és végrehajtási funkcióit, a vállalkozások, a befektetők, a fogyasztók és a gazdaság mind profitálnak, és reménykedni tudnak.
