Mi az olajfinomító?
Az olajfinomító olyan ipari üzem, amely finomítja a nyersolajat kőolajtermékekké, például dízel-, benzin- és fűtőolajokká. Az olajfinomítók alapvetően a termelési folyamat második szakaszát képezik a nyersolaj tényleges fúróberendezéssel való tényleges kivonását követően. A finomítási eljárás első lépése a desztilláció, ahol a nyersolajat szélsőséges hőmérsékleten hevítik a különféle szénhidrogének elválasztására.
Áttörés Olajfinomító
Az olajfinomítók fontos szerepet töltenek be a szállítás és más üzemanyagok előállításában. Az elválasztott nyersolaj-alkotóelemek különféle célokra értékesíthetők különböző iparágak számára. A kenőanyagokat közvetlenül a lepárlás után el lehet adni az ipari üzemeknek, de más termékek további finomítását igénylik, mielőtt a végfelhasználóhoz eljutnának. A nagy finomítók napi százezer hordó nyersolaj feldolgozására képesek.
Az iparban a finomítási folyamatot általában "downstream" szektornak nevezik, míg a nyersolaj-termelést "upstream" szektornak nevezik. A lejjebb lévö kifejezés ahhoz a fogalomhoz kapcsolódik, amely szerint az olajat a termék értékláncában továbbítják egy olajfinomítóba, amelyet üzemanyagként kell feldolgozni. A downstream szakasz magában foglalja a kőolajtermékek tényleges értékesítését más vállalkozások, kormányok vagy magánszemélyek számára.
Az Egyesült Államok Energiainformációs Igazgatósága (EIA) szerint az amerikai finomítók átlagosan 42 gallonnyi nyersolaj-hordóból kb. 20 liter motorbenzint, 12 liter desztillátum üzemanyagot állítanak elő, amelyek nagy részét dízelüzemanyagként értékesítik, és 4 liter sugárhajtómű. Több mint tucat más kőolajterméket is előállítanak a finomítókban. A kőolajfinomítók folyadékokat állítanak elő, amelyeket a petrolkémiai ipar különféle vegyi anyagok és műanyagok előállításához használ.
Az olajfinomító napi 24 órában, az év 365 napján működik, és nagy számú alkalmazottat igényel. A finomítók offline állapotban vannak, vagy évente néhány héten abbahagyják a munkát, hogy szezonális karbantartási és egyéb javítási munkákat végezzenek. A KHV rendszeresen közzéteszi az Egyesült Államokban tervezett finomítói kimaradások listáját. A finomító annyi földet foglalhat el, mint több száz futballpálya. Híres olajfinomító vállalatok közé tartozik a Koch Pipeline Company és még sokan mások.
Olajfinomítói biztonság
Az olajfinomítók időnként veszélyes munkahelyek lehetnek. Például 2005-ben baleset történt a BP Texas City olajfinomítójában. Az Egyesült Államok Vegyi Biztonsági Tanácsa szerint egy sor robbanás történt a szénhidrogén-izomerizációs egység újraindításakor. Tizenöt munkavállalót haltak meg, 180-et pedig megsebesültek. A robbanások akkor fordultak elő, amikor egy desztillációs torony szénhidrogénekkel elöntött és túlnyomás alatt állt, ami gejzerszerű kiszabadulást okozott a szellőzőcsőből.
